Forskningschef Niels Kroer kommer fra en stilling som chef for Afdeling for Miljøkemi og Mikrobiologi ved Danmarks Miljøundersøgelser (DMU). Han er uddannet cand. scient. i biologi og kemi fra Aarhus Universitet i biologi i 1986 og har en ph.d.-grad i økologisk mikrobiologi fra Den Kongelige Veterinær- og Landbohøjskole i 1994. Niels Kroers karriere startede i den daværende Levnedsmiddelstyrelse, hvor han blev ansat til at forske og rådgive i økologisk risikovurdering af mikroorganismer efter, at Danmark i 1986 havde fået verdens første lov om gensplejsning. I 1989 blev dette arbejdet overført til Danmarks Miljøundersøgelser (DMU). Her blev han i 1996 blev seniorforsker og sektionsleder. I 2000 blev han forskningschef. Niels Kroers forskningsmæssige fokus har særligt været risikovurdering af genetisk modificerede mikroorganismer i miljøet, særligt med henblik på muligheden for genoverførsel mellem bakterier, hvor ved der kan ske overførsel af egenskaber som f.eks. antibiotika-resistens. Han har også forsket i mikroorganismers resistens over for kviksølv og deres indflydelse på frigivelse af kviksølv til atmosfæren i det arktiske miljø. Niels Kroer har også forsket i marin mikrobiel økologi og omsætning af næringsstoffer og siddet i en lang række nationale og internationale råd og komiteer.