Danmark mister allerede i år sin førsteplads som bidragsyder blandt verdens lande. Dermed forsvinder et af regeringens tunge politiske argumenter i debatten om besparelser på ulandsbistanden.

Det sker efter, at den borgerlige norske regering har annonceret en fortsat forøgelse af den norske ulandsbistand, hvilket formentlig betyder, at Norge overhaler Danmark i år eller senest i 2003. Den socialdemokratiske regering i Sverige trodser også Danmark og øger bistanden voldsomt.

VK-regeringen vil beskære ulandsstøtten med 1,7 milliarder for at finde penge til sygehusene. Planerne har mødt voldsom kritik, blandt andet fra Verdensbankens præsident James Wolfensohn.

I regeringsgrundlaget fra november forpligter regeringen sig blot til »stadig at ligge i det absolutte førerfelt på udviklingsbistandens område - langt over FN's internationale bistandsmålsætning på 0,7 % af bruttonationalindkomsten«.