Afskaffelsen af grænsehindringer har været et hovedtema for Finlands formandskab i Nordisk Råd, og ved plenarforsamlingen i Helsingfors vil forslaget om en nordisk ombudsmand for grænsehindringsspørgsmål blandt andet blive taget op. Rådet vil også følge op på spørgsmålene vedrørende Arktis som blev behandlet på temasessionen i marts.

De nordiske statsministres topmøde har overskriften "Udfordringer for den nordiske velfærdsstat". Et tema hvor både demografi, finansiering og migration spiller ind. Statsministrene mødes også med de baltiske statsministre under sessionen. De nordiske miljø-, uddannelses- og kulturministre samles til fagministermøder.

Nordisk Råds Film-, Musik- samt Natur- og Miljøpris uddeles i forbindelse med sessionen. Der vil også være fokus på nordisk kultur i form af kulturfestivalen TING, som i løbet af sessionsugen byder på musik, teater, litteratur, udstillinger og seminarer forskellige steder i Helsingfors.

I anledning af Nordisk Råds 60 års jubilæum udgives der en debatbog om udviklingen af det nordiske samarbejde som optakt til sessionen. Bogen er en opfølgning og videreudvikling af den såkaldte Stoltenbergrapport fra 2009, og det ræsonnement som Gunnar Wetterberg præsenterede i bogen Förbundsstaten Norden i 2010.