Mindeord: Forfatter og debattør Jørgen Knudsen (91 år)

Et helt igennem venligt, men bestemt menneske var Jørgen Knudsen. Urokkelig i sin tro på det gode i mennesket, men også med et vågent og vagtsomt blik for det selviske og svigefulde i vores natur. Han var en sammensat person, og hans til tider stridslystne modvilje mod det, han så som Vestens hykleri, gav ham selvsagt fjender. Det lod ikke til at genere ham synderligt. Til tider nærmest det modsatte.

Jørgen Knudsen var i årene 1997 til 2000 præsident for Dansk PEN, den danske afdeling af forfattersammenslutningen PEN International, hvis formål er at arbejde for ytringsfrihed samt udveksling og tilgængelighed af litteratur på tværs af grænser. Som præsident for Dansk PEN var han ikke mindst optaget af dialogen med sine østeuropæiske forfatterkolleger, og han lagde et stort engagement i at bistå disse i den demokratiske læringsproces, som mange dengang var nybegyndere i. Det kom blandt andet til udtryk ved møder i PEN International, hvor Jørgen Knudsen deltog som repræsentant for Dansk PEN, og når bølgerne gik højt, evnede han i al stilfærdighed at hjælpe samtalen tilbage på et fremkommeligt spor. Akkurat som det må forventes af et medlem af PEN.

Mille Rode
Generalsekretær i dansk PEN.

Mindeordene er oprindeligt bragt i Politiken 15. september 2017