Vagtskifte på den politiske bro

Der var både sød og tør champagne samt solide stykker marcipanbrød sat frem ved caféborde, og snakken summede blandt de mere end 100 medarbejdere i Forsvarsministeriet, som torsdag eftermiddag havde forladt deres skriveborde og søgt ned i ministeriets imposante kantine med søjler og ovenlysvinduer. Lige indtil den nytiltrådte 38-årige forsvarsminister Trine Bramsen (S) lidt beklemt i militærgrøn kjole kom ned ad trappen med den afgående minister, Claus Hjort Frederiksen (V). Så blev både de civilklædte og de uniformerede ansatte musestille.

Ministeriets departementschef, Thomas Ahrenkiel, tog ordet og åbnede ballet for overdragelsesceremonien i ministeriet, som for knap to år siden flyttede til det store tidligere bankhovedsæde på Holmens Kanal. Han fik hurtigt tilhørerne til at grine. Ikke mindst ved sine kærlige beskrivelser af den 71-årige Claus Hjort Frederiksen.

”Man siger om nogle personer, at de går ind i folk med træsko på. For dig er det din mulepose, der baner vejen. Den er en fuldgod følgesvend, uanset hvor du skal hen,” sagde Thomas Ahrenkiel til stor morskab for samlingen.

Anerkendelse i geledderne
Ahrenkiel kom også omkring Claus Hjort Frederiksens kærlighed til hunde og det særlige forhold, Claus Hjort Frederiksen fik opbygget til USA's nu afgåede forsvarsminister James ”Mad dog” Mattis, samt Hjort Frederiksens evne til ikke at blande sig for meget i detaljerne.

”Du har holdt fast i, at du først og fremmest er politiker. Du vil ikke detailstyre Forsvaret, men sætte en politisk retning. Det tror jeg har givet anerkendelse bredt rundt i geledderne,” understregede Thomas Ahrenkiel, inden han overrakte forsvarsministerens kommandoflag til den nu afgående minister.

Claus Hjort Frederiksen har været minister i mere end 160 måneder - men de sidste 31 måneder i Forsvarsministeriet har alligevel været noget særligt, understregede Claus Hjort Frederiksen, da han fik ordet.

”Det er min sidste dag som forsvarsminister. Det er vemodigt. Jeg har befundet mig godt i dette ministerium,” fastslog Claus Hjort Frederiksen, der indtog ministerkontoret i november 2016, da en smal Venstre-regering blev udskiftet med en bredere VLAK-regering.