Politisk erfaring er et tveægget sværd

INTERVIEW: Med Niels Helveg Petersens (R) exit siger Folketinget farvel til et af sine ældste medlemmer. Er erfaring godt, eller er fornyelse bedre?

Niels Helveg Petersen (R) har valgt at stoppe efter næste folketingsvalg.
Niels Helveg Petersen (R) har valgt at stoppe efter næste folketingsvalg.Foto: Altinget.dk
Kasper Frandsen

Med sine 33 år, 6 måneder og 28 dage i Folketinget er Niels Helveg Petersen den politiker, der næst efter Svend Auken har siddet længst tid i Folketinget af dets nuværende medlemmer. Samtidig har Det Radikale Venstres folketingsgruppe Folketingets højeste gennemsnitlige anciennitet.

På den baggrund og i slipstrømmen på Niels Helveg Petersens udmelding om sit farvel til Folketinget, går Altinget.dk ham på klingen om, hvad der kendetegner politisk erfaring.

Partiernes gennemsnitlige anciennitet i Folketinget pr. 10/4-2008

Parti ÅR Mdr.  dage 
1. Det Radikale Venstre 10 11  15
2. Det Konservative Folkeparti 10  1   1
3. Venstre  7 11  26
4. Socialdemokraterne  6  8  20
5. Dansk Folkeparti  6  0  13
6. Enhedslisten  5  1  10
7. Socialistisk Folkeparti  5  7   21
8. Ny Alliance   4  4   19

Kilde: Folketingets lovsekratariat og Altinget.dks beregninger.


Er det muligt at koge politisk erfaring ned til nogle konkrete karakteristika?

"Ja, politisk erfaring består i at have oplevet situationer, der ligner de situationer, man står over for på et givent tidspunkt. Med andre ord så har man har en viden om, hvordan forløbet af en politisk situation kan være - som de unge ikke har, fordi de ikke har oplevet situationen før.

Jeg vil sige, at erfaring både er en fordel og en byrde. Det er en fordel, fordi man har været igennem det før, og kan se nogle grundtræk i forhandlingerne, som man kan give nogle råd ud fra. På den anden side kan erfaring også være en hæmsko, hvis man siger: "det har jeg prøvet før", "det har jeg set", "lad vær med det" osv. Det giver en negativ form for påvirkning, man må forsøge at undgå. I stedet bør man forsøge at være positiv og forsøge at vurdere, hvilke elementer man kan bruge i den pågældende situation. Det vigtige er at gøre det klart for sig selv, at der ikke er to situationer i politik, der er ens," siger den tidligere udenrigsminister reflekterende et par dage efter sin melding om, at hans tid i Folketinget slutter ved næste valg. 

Kan politisk erfaring bruges i det såkaldte politiske spil?

"Nej, det tror jeg ikke. Det eneste, der er sikkert, det er, at man aldrig lærer det politiske spil. For der er altid elementer, jeg ikke ser, hvor jeg efterfølgende mener, at jeg burde have set det. Men det er selvfølgelig også en erkendelse, der kommer i takt med erfaringen - så der er måske alligevel noget om snakken," siger politikeren, der ellers er kendt som en af folkestyrets gode strateger.

"Erfaring kan være et hjælperedskab, der rækker et stykke hen ad vejen. Erfaring løser dog ikke problemerne, for der findes to ens situationer. Derfor tror jeg meget på en blanding af ungdommelig entusiasme og aldersbetonet erfaring." 

I lære som politiker

Kan man lære at blive en god politiker?

"Som i et hvert andet erhverv er der en læreperiode i politik, hvor det tager 3-4 år, før man er udlært. Når man så er udlært og skal til at bruge sin erfaring, vil det vise sig, hvem der har talent - eller det man i dag ville kalde for X-faktor. Det tager ikke tid, fordi man er mere eller mindre kvik. Det tager derimod tid, fordi det er meget væsentligt at have et godt netværk først og fremmest i sin egen folketingsgruppe og i baglandet, så man ved, hvilke ressourcer man kan trække på. Samtidig er det vigtigt at have et godt netværk til fagkundskaben og selvfølgelig til de andre politiske partier - og opbygningen af et godt og bredt netværk tager tid, fordi det kræver, at man har tillid til hinanden. Tillid er forudsætningen for at kunne fungere i politik, og tillid er ikke noget, man får "overnight"."

Hvad er de vigtigste egenskaber, en politiker bør tilegne sig?

"Det vigtigste er, at man kan stole på hinanden. Og hvis jeg skal give et råd til en ung folketingspolitiker, så er det at læse grundigt på lektien. For hvis man ikke gør det og ikke kender sit stof, så er man ikke i stand til at præsentere stoffet kortfattet, præcist og elegant for sin folketingsgruppe i en sådan grad, at man både kan redegøre for det saglige og det politiske indhold i en given sag. Omhu med sine ordførerskaber er vigtigt, så det er muligt at tegne et billede af den politiske situation."

Stadig ungdommelig dynamik i folketingsgruppen
Hvordan ser du sammensætningen af erfaring og ungdom i Det Radikale Venstres folketingsgruppe - I har Folketingets højeste anciennitet, bl.a. takket være dig?

"Folketingsvalget var meget hårdt ved os på det punkt, at der var mange unge talentfulde personer, der blev placeret uden for Folketinget. Derfor er mange af dem, der er blevet tilbage, os gamle, men det er jo demokratiets vilkår - dem, der klarede sig bedst, det var de mest kendte, og kendt - det bliver man efter mange år i Folketinget.

Jeg synes faktisk, at den nuværende folketingsgruppe på mange måder, hvis man ser den mand for mand, er stærk ved sin repræsentation af fagkundskab, erfaring og en god og dynamisk ungdom."

Stadig mange udfordringer tilbage
Hvad ser du mest frem til i din sidste tid i Folketinget?

"Jeg ser frem til meget. For det første er der nedsat en skattekommission, hvortil jeg afleverer en betænkning til næste år i januar. For det andet har regeringen bebudet, at der skal fremlægges lovforslag til en skattereform, og da jeg sidder som formand for Skatteudvalget, kommer jeg til at spille en central rolle. Jeg har prøvet før at være med i en skattereform, så det er ikke ukendt for mig.

Den vigtigste indholdsmæssige politiske kamp i skattereformen kommer til at bestå i at få indrettet os, så vi får reform af vores samlede skattesystem, hvor vi lægger mindre vægt på beskatningen af arbejde og mere vægt på blandt andet kilma- og miljøafgifter. Det er vigtigt, at vi får det på plads, da det er noget, der peger fremad. Skattereformens problem bliver den ideologiske forhindring, der ligger i skattestoppet. Fordi det forhindrer regeringen i at handle fornuftigt."

Hvilke tre ting vil du helst huskes for i din politiske karriere?

"Det er nemt: overskuddet på betalingsbalancen, udvidelsen af EU og udvidelsen af NATO."

Det eneste, der er sikkert, det er, at man aldrig lærer det politiske spil. For der er altid elementer, jeg ikke ser, hvor jeg efterfølgende mener, at jeg burde have set det.

Niels Helveg Petersen
Tidligere udenrigsminister og radikal leder

Top 10 over folketingsmedlemmernes anciennitet

Nr.  Navn  Født  Medlemsperiode  Alder som medlem 
 1. Svend Auken (S) 24/5 43  21/9 71-  36 år 6 mdr. 16 dage
 2. Niels Helveg Petersen (R) 17/1 39

22/11 66-30/9 74;
15/2 77-1/2 93;
21/9 94-12/3 97; 0;
11/3-30/3 98; 0;
21/12 2000- 

33 år 7 mdr. 24 dage
 3. Anders Fogh Rasmussen (V) 26/1 53  5/3-19/5 75;
1/7 78-
29 år 11 mdr. 14 dage
 4. Bertel Haarder (V) 7/9 44 

9/1 75-13/3 95; 0;
4/7 95-20/5 96; 0;
30/5-9/12 96; 0;
18/12 96-30/9 99;
8/2 05-

27 år 9 mdr. 22 dage
 5. Mogens Lykketoft (S) 9/1 46  8/12 81-  25 år 5 mdr. 4 dage 
 6. Helge Adam Møller (K)  6/11 42  1/11-18/12 77;
18/5-31/5;
6/11-18/11 81;
6/10-28/10 83; 10/1 84- 
24 år 6 mdr. 4 dage
 7. Per Stig Møller (K) 27/8 42 10/1 84-   24 år 2 mdr. 27 dage
 8. Pia Kjærsgaard (DF)  23/2 47  10/ 1 84  24 år 2 mdr. 27 dage 
 9. Thor Petersen (V) 14/6 45  1/1 85  23 år 2 mdr. 6 dage 
 10. Holger K. Nielsen (SF)  23/4   9/1 86  22 år 8 mdr. 11 dage

Kilde: Folketingets lovsekretariat og Altinget.dks egne beregninger

Politik har aldrig været vigtigere

Få GRATIS nyheder fra Danmarks største politiske redaktion

Omtalte personer

Niels Helveg Petersen

Fhv. udenrigsminister (R), MF og politisk leder
cand.jur. (Københavns Uni. 1965)

0:000:00