Vive-forsker: Er de mange krav til karakterskalaen umulige at opfylde?

Også ved mundtlige eksamener bliver der givet mange 12-taller. I en mundtlig eksamen kan det være svært for eksaminator og censor at nå at stille spørgsmål til alle dele af pensum, hvorfor den studerende på sin vis har nemmere ved at demonstrere de højere læringsmål.

I en skriftlig eksamen er der omvendt større mulighed for at afprøve den studerendes viden omkring flere aspekter af pensum. Derfor er der forskellige forudsætninger for at give karakterer ved de to former for eksamener, og det kan resultere i, at der gives flere høje karakterer ved mundtlige eksamener.

Udenadslære eller projektopgaver
EVA, Danmarks Evalueringsinstitut, har undersøgt erfaringerne med 7-trinsskalaen. Internationale medarbejdere vurderer, at 7-trinsskalaen har gjort det nemmere at oversætte danske karakterer til europæiske uddannelsesinstitutioner.

Men i for eksempel USA har man en væsentlig anden opfattelse af karakteren C end i Europa. Derfor kan den egentlige gevinst af den direkte oversættelse af skalaen diskuteres.

Der er ofte stor forskel på, hvordan man giver karakterer i forskellige lande, og det faglige indhold, der ligger til grund for karakteren, er ofte også meget forskelligt.

Spørgsmålet er, i hvor høj grad det giver mening at oversætte karakterer. Læringsmålene og eksamensformer er ofte så forskellige på tværs af lande, at en direkte oversættelse sjældent giver mening. 

I udlandet anvendes for eksempel sjældent mundtlige eksamener. Omvendt bruges sjældent multiple choice og udenadslære i Danmark. I stedet skrives der stile, laves projektopgaver og løses cases, hvor der lægges vægt på at kunne løse problemstillinger, analysere og diskutere.

Spring har praktisk og psykologisk betydning
Der er samme ”afstand” mellem et A og et B og et B og et C, men der er stor forskel på, om man går fra et 12-tal til et 10-tal eller fra et 10-tal til et 7-tal. Selvom der, ideelt set, ligger de samme faglige krav bag, kan afstanden have både stor praktisk og stor psykologisk betydning.

Vi ved fra forskning, at en karakter kan virke både motiverende og demotiverende. En dårlig karakter kan motivere studerende til at læse mere, hvis han eller hun selv vurderer, at det kan nytte.

Men hvis den studerende ikke kan gennemskue, hvad der skal til for at klare sig bedre, eller ser det som en umulig opgave, kan en dårlig karakter virke demotiverende.

De store numeriske spring gør det alt andet lige mindre sandsynligt, at en øget indsats afspejler sig i en bedre karakter.

Samtidig kan karakteren have stor betydning for den studerendes fremtid. På eksamensbeviset står der hverken et lille 10-tal eller et stort 7-tal, og den numeriske afstand gør, at det kan have stor betydning for gennemsnittet.

Tid til revision
7-trinsskalaen skal nå alle disse mål. Skalaen skal bruges på samme måde i hele uddannelsessystemet og karaktererne skal være normalfordelt. Og samtidig skal vi let kunne oversætte karaktererne til en international skala.

Spørgsmålet er, om det overhovedet er muligt at opfylde alle målene samtidigt?

Det er selvfølgelig ikke omkostningsfrit at ændre på karakterskalaen, idet det tager tid for undervisere, studerende og arbejdsgivere at vænne sig til en ny skala.

Alligevel mener jeg, at der er god grund til at tage 7-trinsskalaen op til revision.