Derfor røg Forsvarsministeriets departementschef ikke

Hvorfor er det ikke Forsvarsministeriets øverste embedsmand, departementschef Thomas Ahrenkiel, der bliver fritaget fra tjeneste som konsekvens af, at forsvarsminister Trine Bramsen (S) først blev orienteret om regnskabsrodet i Forsvarsministeriets Ejendomsstyrelse godt 16 timer før, at Altinget som det første medie torsdag i sidste uge kunne fortælle om sagen og kun godt 36 timer før Rigsrevisionen fremlagde en stærkt kritisk beretning om sagen?

Det spørgsmål gik igen, da Trine Bramsen tirsdag holdt pressemøde om sagen, som kom frem i torsdags. Trine Bramsen lagde da heller ikke skjul på, at hun er ganske utilfreds med departementets ministerbetjening, som hun finder har været yderst mangelfuld.

"Som minister skal man kunne stole på sit embedsværk. Det er dybt kritisabelt, at jeg ikke er blevet informeret om sagen tidligere, og jeg mener, at det udgør et demokratisk problem. Derfor kommer sagen også til at få konsekvenser i departementet" sagde Trine Bramsen.

Fritaget for tjeneste
I denne omgang bliver det dog ikke departementschefen, der bliver bedt om at pakke sine ting. Det gjorde i stedet direktøren for Forsvarsministeriets Ejendomsstyrelse, Hans J. Høyer, og Forsvarsministeriets koncernstyringsdirektør, Per Pugholm Olsen, der begge er blevet fritaget for tjeneste.

Modsat andre ministerier, så har man nemlig en koncernstyringsdirektør i Forsvarsministeriet, som afdelingscheferne refererer til i stedet for at referere direkte til departementschefen, sådan som det er tilfældet i andre ministerier. Det skyldes den særlige organisering af Forsvaret i en koncern med et ministerium og otte underliggende styrelser, som daværende forsvarsminister, Nick Hækkerup (S), fik trumfet igennem i 2013. 

Øverste ansvarlige
På pressemødet fremlagde Trine Bramsen en redegørelse om sagen, som hun mandag modtog fra departementschef Thomas Ahrenkiel. Heraf fremgår det, at departementschefen først blev bekendt med sagens alvor tirsdag i sidste uge – en dag før ministeren. Koncernstyringsdirektøren havde til gengæld kendt til sagen i adskillige måneder. Og det er det, der redder departementschefen.

"Ifølge de oplysninger, jeg har på nuværende tidspunkt, så er departementschefen også først sent blevet orienteret om det store billede af sagen. Altså den kritiske karakter, sagen har haft. Det er på den baggrund, at jeg mener fortsat at kunne have tillid til departementschefen," siger Trine Bramsen.

Thomas Ahrenkiel mener dog selv, at han er den øverste ansvarlige for den sene orientering af ministeren.

"Det er i sidste ende mit ansvar at sikre, at du bliver orienteret rettidigt, og jeg beklager meget departementets fejl i denne sag," skriver Thomas Ahrenkiel i en orientering, som landede på ministerens bord mandag sammen med redegørelsen.