Udviklingsminister vil fastholde hjælp til Sydafrika: “Der er virkelig noget at komme efter her”

CAPE TOWN: Selvom Sydafrika siden 2010 har været kategoriseret som et mellemindkomstland, sender Danmark stadig millioner af kroner til landet hver år.

Og det vil regeringen fortsætte med – selv om udviklingsbistanden i dag er under et stort pres som følge af stigende inflation, et rekordhøjt antal mennesker på flygt og krig i Europa.

Men ifølge udviklingsminister Flemming Møller Mortensen (S) er de “relativt få millioner” til Sydafrika godt givet ud. 

I dag har Danmark ikke et landeprogram i Sydafrika, men det der bliver kaldt et målrettet partnerskab, der for omkring 20 millioner kroner om året arbejder  fokuseret med myndighedssamarbejde inden for grøn omstilling.

Så længe vi har stigende arbejdsløshed, udgør det en fare – ikke kun for Sydafrika, men for hele den sydlige region af Afrika.

Alvin Botes
Viceudenrigsminister, Sydafrika

“Vi skal prioritere udviklingsbistanden der, hvor gevinsten er størst, og Sydafrika er en af verdens største CO2-udledere. Hvis vi kan hjælpe dem på vej, er det godt for både Sydafrika og resten af verden,” siger han.

De seneste dage har ministeren besøgt Sydafrika – blandt andet for at markere det grønne partnerskab, som statsminister Mette Frederiksen (S) og Sydafrikas præsident, Cyril Ramaphosa, indgik tilbage i februar.

Arbejdsløshed er det største problem 

Besøget blev blandt andet brugt til at markere partnerskabet med en reception på den danske residens i Sydafrika. Opgaven er nu at lave en fælles handlingsplan, der skal sætte rammerne for det fremtidige samarbejde.

Fra dansk side er der særligt fokus på omstilling af energisektoren, der i dag primært forsynes af kul, og sikre mindre vandspild, da det også er en knap ressource i landet, som senest i 2018 var ramt af en omfattende tørke.

Ved receptionen var den sydafrikanske regeringen repræsenteret af Alvin Botes, der er viceudenrigsminister. Og selvom han udtrykte glæde for partnerskabet, understregede han, at udfordringerne med klimaforandringer og den grønne omstilling bliver overskygget af et langt større problem: Arbejdsløshed. 

“Så længe vi har stigende arbejdsløshed, udgør det en fare – ikke kun for Sydafrika, men for hele den sydlige region af Afrika,” sagde han. 

Cirka 35,3 procent af Sydafrikas befolkning er arbejdsløse, omkring 20 procent lever i ekstrem fattigdom og derudover er det verdens mest ulige land. Og det er et stort problem anerkender Flemming Møller Mortensen.  

“Det er et af de mørkeste kapitler i mit besøg,” siger han.

Under besøget er den store ulighed sprunget i øjnene flere gange. Mens store Mercedeser fylder på vejene, ligger der hjemløse og sover i vejkanten, og folk står med skilte langs motorvejene som et analogt LinkedIn-opslag i et forsøg på at få et arbejde. 

Ifølge den danske minister skal arbejdsløsheden netop løses gennem grøn omstilling, da det er her fremtidens jobmuligheder ligger.  

“Hvis ikke energiproduktionen bliver omstillet, får vi aldrig knækket arbejdsløshedskurven,” siger han.  

Erhvervsstøtte eller ulandsbistand 

Ligesom den sydafrikanske minister er Flemming Møller Mortensen meget interesseret i at sikre stabilitet i Sydafrika. Det sidste år har i høj grad været prægende af en stigende ustabilitet på det afrikansk kontinent med militærkup i Sahel og en borgerkrig i Etiopien. Alle steder der har været højt prioriterede lande i det danske udviklingssamarbejde.  

“Der er mange ustabile regioner i Afrika. Hvis ikke der er vand og energi nok, er det grobund og krise og konflikter. Derfor er det vigtigt at den danske udviklings-, udenrigs- og sikkerhedspolitik går hånd i hånd. Med partnerskabet kan vi være med til at sikre adgang til vand og grøn energi,” siger han.

Samtidig håber ministeren at partnerskabet kan åbne verdens øjne for danske teknologier.  

Er det ikke mere erhvervsstøtte, end det er udviklingsbistand?  

“Det her er i højeste grad klimabistand, som skal løse Sydafrikas problemer og verdens problemer. Vi har brug for en verden med mere energi, og det skal være ren energi. Der er virkelig noget at komme efter her. Men det er en helhedsorienteret indsats, og det har det altid været. Det er et spørgsmål om klima, verdens sikkerhed og naturligvis også danske interesser,” siger han. 

Politisk løftestang 

Det danske myndighedssamarbejde i Sydafrika arbejder blandt andet med at forbedre administrationen af vand og lave et vindatlas så man kan se, hvor det giver mening at opsætte vindmøller.  

Den danske ambassadør i Sydafrika, Tobias Elling Rehfeld, kalder partnerskabsaftalen “en politisk løftestang” for det arbejde, som ambassaden laver. De nuværende programmer arbejder nemlig allerede målrettet med grøn energi, bæredygtige byer og vand. 

“Men nu har vi en politisk blåstempling på højeste politiske niveau af, at det er noget, begge regeringer vil, og det hjælper vores arbejde,” siger han.  

Handlingsplanen forventes præsenteret til efteråret.