En de facto hav- og luftblokade af Taiwan.

Det var resultatet af en kinesisk militærøvelse tilbage i august 2022, som blev iværksat, efter den amerikanske toppolitiker Nancy Pelosi ignorerede de kinesiske protester og besøgte øen, der befinder sig blot 180 kilometer fra Folkerepublikken Kina.

Med øvelsen demonstrerede Kina sin militære formåen til effektivt at afskære Taiwan fra omverdenen og i sidste ende sin evne til at underlægge sig øen med magt.

Mange taiwanere og iagttagere frygter en potentielt lignende kinesisk magtdemonstration, når Tsai Ing-wen 20. maj overdrager præsidentposten til sin partifælle Lai Ching-te, der tilbage i januar vandt det taiwanesiske præsidentvalg.

Altinget har i den forbindelse talt med seniorforsker ved DIIS Andreas Bøje Forsby for at blive klogere på Taiwan-spørgsmålet og selve invasionsscenariet.

Hvorfor er Kina så opsat på at blive genforenet med Taiwan?

"Lige siden borgerkrigen i 1949, hvor de kinesiske nationalister blev tvunget til at flygte ud på Taiwan, har det kinesiske kommunistpartis mission været at få genforenet hele det historiske Kina," siger Andreas og påpeger, at en genforening forud for Folkerepublikkens 100-årsjubilæum i 2049 vil være den afgørende legitimitetstest for Kinas kommunistiske ledere.

Der er nogle stærke indikationer på, at Kina ikke tør kaste sig ud i den slags meget risikable foretagender.

Andreas Bøje Forsby
Seniorforsker, DIIS

Er det historien eller det faktum, at Taiwan repræsenterer et alternativ til det siddende styre i Beijing, der driver kommunistpartiet?

"Man kan sagtens argumentere for, at det er en torn i øjet på de kommunistiske magthavere i Beijing, at der eksisterer et succesfuldt demokratisk fyrtårn som Taiwan, der demonstrerer, at man sagtens kan forene et rigt, liberalt demokrati med kinesisk kultur."

Invasion af Taiwan

Ifølge amerikanske efterretninger har Kinas præsident, Xi Jinping, fastsat 2027 som året, hvor Kina skal være militært i stand til at invadere Taiwan.

Er Xi villig til at iværksætte en invasion af Taiwan i forsøget på at cementere sin plads i historien?

"Jeg forholder mig ret skeptisk til invasionsscenariet."

"Der er nogle stærke indikationer på, at Kina ikke tør kaste sig ud i den slags meget risikable foretagender – ikke bare fordi, kineserne er langt mindre risikovillige end russerne, men også fordi taiwanerne har forberedt sig på invasionsscenariet i årtier og har rustet sig med amerikanske våben," siger Andreas. Han fremhæver, at en invasion vil kræve en amfibieoperation, som er langt mere kompliceret og storstilet end den invasion, russerne lancerede i nattens mulm og mørke i Ukraine 24. februar 2022.

Blå bog

Andreas Bøje Forsby er seniorforsker ved Dansk Institut for Internationale Studier (DIIS) samt gæsteforsker på Nordisk Institut for Asienstudier (NIAS).

Hans forskning kredser primært om stormagtsrivaliseringen mellem USA og Kina, sikkerhedsdynamikker i Indo-Pacific regionen samt Kinas udenrigs- og sikkerhedspolitik – herunder Kinas forhold til Danmark/Norden, Taiwan-konflikten, maritime konflikter i Det Sydkinesiske Hav og det strategiske partnerskab mellem Kina og Rusland.

Sidste år udkom Andreas Bøje Forsby og Bertel Heurlin med bogen 'Danske perspektiver på Kina – i stormagtsrivaliseringens æra', der høstede 5 A'er i Altinget.

Tidligere militærøvelser har vist, at Kina kan blokere adgangen til Taiwan. Er det ikke en mulighed?

"Selve blokadescenariet finder jeg heller ikke specielt sandsynligt. Alene af den grund, at en flådeblokade af Taiwan kan sidestilles med en krigshandling, hvilket med stor sandsynlighed vil bringe amerikanerne ind i ligningen," siger Andreas. Han finder det langt mere sandsynligt, at Kina vil forfølge en strategi, hvor man gradvist forsøger at underminere Taiwans de facto autonomi og selvstændighed.

Vil Taiwan ikke med tiden opbygge en stadig stærkere national identitet, hvilket vil besværliggøre Kinas forsøg på genforening?

"Der sætter du fingeren på et ømt punkt set fra Beijings perspektiv, eftersom en række undersøgelser viser, at den taiwanske befolkning i stigende grad identificerer sig udelukkende som taiwanere – og det er måske den største udfordring for kommunistregimets genforeningsdrømme."

Læren fra Ukraine

Har krigen i Ukraine svækket eller forstærket Kinas ambitioner om militært at indlemme Taiwan?

"Beijing har taget notits af, at Vesten har optrådt overraskende forenet i sin respons på Ruslands overgreb. Og så har man især bidt mærke i de voldsomme sanktioner de vestlige lande har indført," siger seniorforskeren og understreger, at et tilsvarende sanktionsregime ville gøre rigtig ondt på Kina.

Vil Kinas økonomiske magt ikke forhindre en række europæiske lande i at støtte Taiwan lige så resolut som Ukraine?

"Der er ingen tvivl om, at det kan blive svært at samle en lige så effektiv koalition rettet mod Kina, som vi har set med Rusland," siger Andreas og fremhæver Frankrigs og Tysklands ivrighed efter at sikre et godt og funktionelt forhold til Kina.