Det globale klimaeksperiment er ude af kontrol

Forholdene er en smag på, hvad der venter os i kommende årtier. Skjorteærmerne skal smøges op, hvis vi skal begrænse konsekvenserne af dette store eksperiment – og som månederne og årerne går uden effektiv handling, da skal disse ærmer smøges gradvist højere og højere op.

Stigende koncentrationer af drivhusgas i atmosfæren måles stadig. Stringente udledningsreduktioner af drivhusgas har stor indflydelse på konsekvenserne af klimaforandringerne. En række ændringer i klimasystemet bliver forstærket i takt med stigningen i global opvarmning. Herunder forekomsten og intensiteten af netop varmeekstremer, marine hedebølger, kraftige nedbørshændelser og tørke i nogle regioner.

I kystnære områder vil hyppigheden af ekstreme vandstandshændelser stige i det 21. århundrede, så en stormflod, der i dag statistisk forekommer hvert 100. år, vil kunne forventes hvert år i slutningen af dette århundrede ved over halvdelen af de steder, hvor der observeres vandstand.

Havstigninger vil bidrage til mere hyppige og voldsomme oversvømmelser af lavtliggende kystområder. For eksempel det globale havniveau stiger med hidtil uset hastighed med regionale variationer til følge.

I relation til den fremtidige havniveaustigning og hvad der kan forventes, bør der eksempelvis også tages højde for kollaps af de to iskapper ved polerne (indlandsisen og det antarktiske isskjold), havets opvarmning der får vandet til at udvide sig og afsmeltningen fra gletschere.

Fysiske forhold og forandringer der indikerer, at – som følge af hidtidige udledninger – vil havet fortsat opvarmes samt gletschere og isskjolde vil fortsætte deres afsmeltning i årtier, op til århundreder.

Det er i realiteten sikkert, at havniveauet uundgåeligt vil fortsætte med at stige gennem det 21. århundrede. Også efter år 2100 vil havniveauet fortsætte sin stigning i århundreder, op til årtusinder, som følge af dybhavets fortsatte varmeoptag og massetab fra iskapperne.

Udfordringen er, at mange af de forandringer, der forårsages af drivhusgasudledninger frem til i dag og i fremtiden, er irreversible i århundreder, op til årtusinder

Sebastian H. Mernild
Professor i klimaforandringer og glaciologi, leder af SDU Climate Cluster

En kompleksitet med bekymrende konsekvenser til følge, hvor risici for for eksempel kystnære økosystemer og infrastruktur vil øges. Det vurderes af IPCC, at vedvarende og hurtige reduktioner af drivhusgasudledningerne vil begrænse dels en yderligere acceleration af havniveaustigningen, dels de langsigtede havniveaustigninger.

Det store eksperiment er i fuld gang. Udfordringen er, at vi som samfund ikke har en effektiv plan for at bremse dette eksperiment. Vi er ikke dér, hvor skjorteærmerne er smøget højt nok op.

Udfordringen er, at det vi i dag ser som for eksempel ekstreme og rekordsættende temperaturforhold om nogle årtier vil blive endnu værre – både i hyppighed og intensitet.

Udfordringen er, at mange af de forandringer, der forårsages af drivhusgasudledninger frem til i dag og i fremtiden, er irreversible i århundreder, op til årtusinder – det gælder særligt forandringer i havene, iskapperne og det globale havniveau. Kort sagt: smøg skjorteærmerne op – ellers bliver de våde!