Lektor og journalist: Zelenskyjs besøg i Sydafrika viser en voksende geopolitisk muskel i Syd

Sydafrika har således budt sig til i et pludseligt opstået geopolitisk vakuum, og selv på en multipolær spilleplade med nye aktører – såsom Tyrkiet, Golflandene og lignende – har vi svært ved at se andre mæglingsparate lande med samme geopolitiske tyngde og udenrigspolitiske ambitioner. 

Sydafrika balancerer med EU, Ukraine og Rusland

Vi anskuer Sydafrikas mæglerrolle i lyset af både USA's fredsudspil, som både Ukraine og EU anser som problematisk, og Sydafrikas selvbillede som regnbuenation, der føler sig historisk forpligtet til at kæmpe for fred og forsoning.

Men det er ikke blot historiens vingesus, der gør Pretorias position mæglingsfrugtbar.

Både Danmark og EU glæder sig utvivlsomt over Sydafrikas nye mæglingsforsøg.

Stig Jensen og Buster Emil Kirchner
Hhv. lektor, KU, og journalist

Ramaphosa har de seneste år udviklet Sydafrika til at være en af det globale syds stærkeste stemmer, hvilket er styrket af hans voksende indflydelse i BRIKS-samarbejdet samt Sydafrikas formandskab for G20.

I mæglerrollen er Sydafrikas position unik med stærke bånd til Rusland, rodfæstet i Sovjetunionens støtte til African National Congress (ANC) under apartheid. 

Med denne russiske forbindelse in mente er det bemærkelsesværdigt, at Sydafrika i februar for første gang stemte med Ukraine i FN-regi. Det gjorde man i en resolution, der omhandlede territorial integritet, uden dog at kræve russisk tilbagetrækning fra besatte områder.

Både Danmark og EU glæder sig utvivlsomt over Sydafrikas nye mæglingsforsøg.

Da Mette Frederiksen (S) i 2023 besøgte Sydafrika, lagde statsministeren vægt på de tætte bånd og at bibeholde Sydafrika i folden hos det, vi dengang kaldte Vesten. 

I marts blev tilsvarende tendenser bekræftet på Sydafrika-EU-topmødet i Cape Town. I topmødets afsluttende tekst nævnes, at EU og Sydafrika er "strategiske allierede, der er bundet af fælles værdier som demokrati, menneskerettigheder, retsstatsprincippet og multilateralisme". 

Told og kritik udfordrer interne linjer

Selvom EU og Sydafrika synes at være rykket tættere på hinanden, ser vi ikke et forhold uden potentielle komplikationer.

Sydafrika køber ikke ubetinget EU's fortælling om at se Zelenskyj som protagonisten og Putin som hans modstykke. Ifølge sydafrikanske Mail and Guardian skulle unavngivne sydafrikanske embedsfolk have udtrykt utilfredshed med Zelenskyjs insisteren på, at Putin ikke kan stoles på, og at sikkerhedsgarantier derfor er nødvendige. 

Derimod er Sydafrikas iskolde forhold til USA udfordrende.

USA har suspenderet udviklingsbistand til Sydafrika, udvist landets ambassadør og pålagt 30 procent told på sydafrikanske varer. Ramaphosa håber utvivlsomt på afledte gevinster fra mødet med Zelenskyj. 

Førsteprioriteten for Ramaphosa er, at USA nedjusterer tolden på sydafrikanske varer. Landets økonomi er stærkt udfordret, og forleden udtalte landbrugsminister John Steenhuisen, at de høje toldsatser gør Sydafrikas landbrugsprodukter så godt som umulige at sælge på det amerikanske marked. 

Ramaphosa er presset

Selvom Ramaphosa soler sig international anerkendelse, presses han på hjemmefronten. Oppositionspartierne Economic Freedom Fighters og uMkhonto weSizwe var begge stærkt kritiske angående Zelenskyjs besøg i Pretoria. 

Den multipolære verdensorden skriger på et fredsdueligt land som Sydafrika.   

Stig Jensen og Buster Emil Kirchner
Hhv. lektor, KU, og journalist

Ramaphosa og ANC's indenrigspolitiske fundament trues i skrivende stund af ungdommens voksende politiske apati og en økonomisk krise med massiv arbejdsløshed og voksende fattigdom.

Stadig flere sydafrikanere mener, at regeringen bør tage sig af hjemlige kriser, før blikket rettes ud. 

Der venter Ramaphosa en kringlet indenrigspolitisk udfordring, der kan betyde, at udløbsdatoen på Sydafrikas geopolitiske potens er senest ved præsidentvalget i 2029.

Men det kan også være tids nok til at spille en afgørende rolle i Ukraine. Internationale konflikter står i kø, og den multipolære verdensorden skriger på et fredsdueligt land som Sydafrika.