Rekordstort hul i ozonlaget over Arktis

Indbyggerne i de arktiske egne kan glæde sig over, at antallet af soltimer endnu ikke er så mange. Der er nemlig i øjeblikket et rekordstort hul i ozonlaget over Arktis. Hullet vurderes at være omkring tre gange så stort som Grønland.

Ozon danner et beskyttende "tæppe" i stratosfæren mellem 10 og 50 kilometer over jorden. Her beskytter det Jorden mod solens ultraviolete stråling.

Der er ikke tale om et egentligt hul helt uden ozon, men blot et meget lavt niveau af ozon. Hullet truer ikke menneskers og dyrs sundhed og vil sandsynligvis forsvinde i de kommende uger. Men det er ifølge eksperter et ekstraordinært atmosfærisk fænomen, der vil gå over i rekordbøgerne.

"Fra mit synspunkt er det første gang, du kan tale om et ægte ozonhul i Arktis," siger Martin Dameris fra det tyske rumfartscenter i Oberpfaffenhofen til Nature. 

Tygger ozonlaget væk
Antarktis oplever hvert år et lignende ozonhul, når den antarktiske vinter betyder, at skyer samler sig i høj højde over Sydpolen. Kemikalier, inklusive klor og brom, der kommer fra kølemidler og andre industrielle kilder, udløser reaktioner på overfladerne af disse skyer, der "tygger" ozonlaget væk.

Disse forhold er meget sjældnere i Arktis, som har mere varierende temperaturer, der normalt ikke fører til nedbrydning af ozon, siger Jens-Uwe Grooß fra Jülich Research Center i Tyskland til Nature.

Men i år er kraftige vestlige vinde blæst op omkring Nordpolen og har fanget kold luft inden for en "polarhvirvel". Der er således mere kold luft over Arktis end i nogen vinter siden 1979, siger Markus Rex fra Alfred Wegener Institute i Potsdam, Tyskland.