Tidligere biskop: Religion spiller en vigtig rolle i Afrika, derfor bør trosfrihed gøre det samme i den danske indsats på kontinentet

Dette bliver man nødt til at gøre sig klart, hvis man vil bidrage til at skabe forandring og udvikling i Afrika – uanset i øvrigt om det er økonomisk udvikling, demokratisk udvikling, et frit civilsamfund eller fred og stabilitet, som man er optaget af.

Interreligiøse relationer er selvsagt vigtige i lande og lokalsamfund, hvor religion spiller en stor rolle for langt de flestes hverdagsliv, og hvor mennesker med forskellig religiøs tro lever tæt sammen. Alene derfor er tros- og religionsfrihed en central menneskerettighed at arbejde med i en afrikansk kontekst.

Et værn imod religiøs ekstremisme

Samtidig har islamistisk terror i en årrække udgjort en kæmpemæssig sikkerhedsmæssig og ideologisk udfordring i en række afrikanske lande.

En mulighed er at trække på erfaringerne fra Indonesien, hvor Danmark har indgået et partnerskab, hvor både klimaløsninger, landbrug og rettigheder – herunder interreligiøs dialog – er en del af aftalen

Peter Fischer-Møller
Formand for Tænketanken For Forfulgte Kristne og tidligere biskop i Roskilde

Der er brug for bedre uddannelsesmæssige og økonomiske muligheder for den afrikanske ungdom, hvis færre skal tilslutte sig ekstremisterne i fremtiden. Der er virkelig brug for en stærkere indsats for den tros- og religionsfrihed, som er den religiøse ekstremismes modsætning.

I disse år trækker geopolitiske forandringer en række afrikanske lande ind i et tættere forhold til Mellemøsten og Asien. Dette vil føre til en styrkelse af islams rolle og betydning i afrikanske samfund.

Organization of Islamic Countries (OIC) vil stå styrket, og kravet om fordømmelse af islamofobi kan i praksis let lede til kriminalisering af islamkritik.

Tros- og religionsfriheden beskytter den enkeltes ret til selv at vælge religion til og fra såvel som til at skifte tro, forlade sin tro og kritisere tro. På den måde udgør tros- og religionsfrihed som en integreret del af menneskerettighederne et værn imod religiøs ekstremisme og forsvar for ytringsfriheden.

Mere fokus på tros- og religionsrettigheder  

Konkret foreslår vi blandt andet et styrket fokus på tros- og religionsfrihed i Danmarks bilaterale udviklingssamarbejde med partnerlande i Afrika og dermed også i de danske ambassaders arbejde i og afrapporteringer fra disse lande.

Ligesom vi allerede bidrager til kapacitetsopbygning rundt omkring i verden, når det gælder for eksempel oprindelige folks rettigheder, seksuelle og reproduktive rettigheder og frie medier, kan vi også bidrage til mere viden om, og fokus på, tros- og religionsfrihed i Afrika.

En mulighed er at trække på erfaringerne fra Indonesien, hvor Danmark har indgået et partnerskab, hvor både klimaløsninger, landbrug og rettigheder – herunder interreligiøs dialog – er en del af aftalen.

Danmark er som de øvrige nordiske lande et meget sekulært samfund. Derfor er det naturligt, at tros- og religionsfrihed ofte ikke står så tydeligt som mange andre vigtige rettigheder, når embedsmænd og politikere udarbejder strategier for Danmarks engagement i verden.

Men det er afgørende, at denne utydelighed ikke kommer til at kendetegne den kommende Afrikaplan.

Religion spiller en vigtig rolle i Afrika, og det samme bør tros- og religionsfrihed gøre i den danske indsats på kontinentet.