Parasport Danmark: Nye Team Danmark-millioner skal skabe bedre vilkår for danske paraatleter

Medaljer koster penge, og i parasporten har inflationen for alvor godt fat.

Næste år forventes historisk mange nationer at deltage ved de Paralympiske Lege i Paris, og her vil paraatleterne løbe hurtigere, kaste længere og springe højere end nogensinde før.

Konkurrencen skærpes hele tiden i den internationale parasport, og ved de seneste Paralympiske Lege i Tokyo i sommeren 2021 blev næsten 200 rekorder overgået - ti gange så mange som til OL i øvrigt - mens stadig flere lande formåede at vinde mindst en PL-medalje. 

Bliver ordningen permanent, styrkes mulighederne for langsigtet sportslig planlægning for para-atleterne og deres trænere

John Petersson, formand, Parasport Danmark

Udviklingen er grundlæggende glædelig for parasporten, men samtidig er det også en kendsgerning, at Danmark gennem en årrække er sakket længere og længere bagud i medaljeræset.

I Tokyo vandt de danske atleter til sammen fem medaljer, hvilket var en tangering af det laveste antal i historien.

I Rio fire år inden var tallet syv. Var det ikke for deltagelsen af et dansk landshold i kørestolsrugby, havde den danske Tokyo-trup samtidig været den mindste i 44 år.

Udviklingen er i høj grad et spørgsmål om prioritering. I et sammenligneligt land som New Zealand bruger High Performance Sport NZ lige over 13 procent af deres midler på paraatleterne.

I Holland er det 11 %. Og i Storbritannien, der længe har været bannerfører i den paralympiske bevægelse, er hele 22 % af midlerne hos UK Sport dedikeret PL-idrætterne.

Herhjemme er tallet under fire procent.

Trods løbende optimering af det sportslige set-up omkring de danske paraatleter og en generel velvilje fra Team Danmarks eksperter er det klart, at sådan en forskel kan aflæses på resultatlisterne.

Millioner på finansloven støtter mennesker og sikrer medaljer
På den baggrund blev jeg naturligvis begejstret, da kulturminister Jakob Engel-Schmidt i sidste uge bebudede, at der i regeringens finanslovsforslag for 2024 afsættes 70 mio. kr. ekstra over fire år til Team Danmark.

Med pengene fulgte nemlig en kærkommen opfordring om at bruge en del af midlerne til at styrke parasporten på eliteniveau.

Bliver milliontilskuddet en realitet, synes det givet, at paraatleterne fremover kan regne med økonomisk støtte til personlige hjælpere mv., når de deltager i træningslejre og internationale konkurrencer.

Den støtte har hidtil været betinget af ekstraordinære tilskud fra kulturministeren via det årlige idrætsaktstykke og derfor forbundet med væsentlig usikkerhed.

Bliver ordningen permanent, styrkes mulighederne for langsigtet sportslig planlægning for para-atleterne og deres trænere. ‘Mennesker og medaljer’ lyder Team Danmarks mission, og i mine øjne vil det være at sætte handling bag de kloge ord.

Det er en anerkendelse af de særlige udfordringer, mennesker med handicap står over for, når de stræber efter at repræsentere Danmark på øverste internationale konkurrenceniveau.