Professorer: Fysisk træning kan give både de ældre og samfundsøkonomien større muskler

Samtidigt kunne vi som samfund med fordel investere i at skabe de bedst mulige rammer for at ældre medborgere tilbydes fysisk træning i alle livets faser, både for at forebygge et accelereret funktionstab og for at sikre den bedst mulige træning under og efter et sygdomsforløb.

Alt efter den enkelte borgers fysiske formåen kan det foregå i en idrætsforening, superviseret i et træningscenter eller i en fysioterapiklinik, og hos de svageste ældre er det også blevet muligt at iværksætte træning i eget hjem ved brug af digitale metoder.

I Aalborg Kommune, som er en af de kommuner, hvor man har investeret i at træne ældre plejekrævende borgere i eget hjem ved hjælp af digitale træningsprogrammer, har man således vist en gennemsnitlig besparelse på 103 timers pleje per år hos ganske svækkede ældre over 80 år.

Træning af ældre borgere kan dermed være en del af løsningen på, at kommunerne frem mod 2035 kommer til at mangle mellem 15.000 og 27.000 medarbejdere til ældre borgere med behov for pleje i eget hjem. 

Træning i stedet for medicin og piller

Selvom der er særdeles overbevisende evidens for effekterne af fysisk træning både som forebyggelse og behandling, er det stadig ikke noget, vi som hverken læger eller samfund sidestiller med medicinsk behandling.

Der er særdeles overbevisende evidens for effekterne af fysisk træning, både som forebyggelse og behandling

Charlotte Suetta og Michael Kjær
Professorer, Københavns Universitet

Det kan skyldes, at vi i Danmark har tradition for at anskue den fysiske formåen som noget privat og den enkelte borgers eget ansvar. Men vi som læger har også en stor del af ansvaret for, at muskelsvigt ikke tages så alvorligt som diabetes eller hjerte- og lungesygdom.

Det skyldes formentlig, at nedsat fysisk funktion ikke er akut livstruende og ikke kan behandles ved at udskrive medicin eller piller.

Men i betragtning af de negative konsekvenser det har for den enkelte borgers livskvalitet og de samfundsøkonomiske udgifter, der er forbundet med sarkopeni, giver det god mening, at vi som samfund ændrer strategi og sidestiller fysisk træning af ældre borgere med medicinsk behandling. 

Der er store besparelser at hente for både kommuner, og sundhedsvæsen, ligesom den enkelte borges livskvalitet får et løft, hvis vi som samfund har mere fokus på vigtigheden af at bevare den fysiske funktion så længe som muligt. 

Ovenstående bliver uddybet i en ny rapport ”Tab af muskelfunktion og muskelmasse – sarkopeni og effekten af fysisk træning,” som er skrevet på foranledning af Sundhedsstyrelsen.

Vi håber, at rapporten kan være med til sætte muskelsvigt hos ældre højere på den politiske og samfundsøkonomiske dagsorden.

Det skylder vi de ældre, der har været med til at bygge det samfund, vi andre kan nyde godt af i dag, og det vil samtidigt tilføre muskelkraft til samfundsøkonomien på den lange bane.