Tidligere forsvarsminister: Er houthierne de moderne pirater?

Selvom houthiernes angreb ikke så tit handler om at kapre skibe – de har kapret nogle få – så sætter deres angreb vores rederier under et fortsat pres.

Ruten gennem Adenbugten og Det Røde Hav er den hurtigste vej fra Asien og til os forbrugere i Europa. 12 procent af den internationale skibstrafik går gennem Adenbugten og Det Røde Hav, og med de fortsatte angreb fra houthierne mod specielt containerskibe kan det udløse en kæmpe regning til os alle.

Ifølge FN's maritime organisation IMO har omkring 18 rederier besluttet at sende deres skibe syd om Afrika i stedet for at sejle via Det Røde Hav for at undgå at blive skydeskive.

Ruten syd om Afrika forlænger den samlede transporttid med cirka ti dage, hvilket naturligt øger fragtraterne. Hvem skal betale dem? Os forbrugere.

Houthiernes bevæggrunde er ikke umiddelbart de samme som piraternes var for 10-15 år siden – egen vinding. Dengang opstod pirateriet blandt andet, fordi fiskeriet i Adenbugten og omkring Somalia var svundet ind. 

Houthierne har et større formål, nemlig at blande sig i en international konflikt med ønsket om sejr til islam.

Gitte Lillelund Bech
Fhv. forsvarsminister

En del afrikanere så pirateriet som muligheden for at skaffe penge til bedre levevilkår for dem selv og deres familier.

Ved at kapre fragtskibe – eller en dansk sejlerfamilie, hvilket jo også skete – var forhåbningen, at løsepengene fra rederierne kunne give kaprerne et bedre liv. Der var ikke tale om at blande sig i en større, international konflikt.

Houthiernes bevæggrund for kampen mod den internationale skibstrafik er en anden. De har i mange år været en væsentlig del i den borgerkrig, der har foregået i Yemen, og de har nære forbindelser til både Iran og Hezbollah i Libanon.

Iran støtter houthierne med våben og penge, så de kan bekæmpe den yemenitiske regering, der er støttet af Saudi-Arabien. Houthierne ser – som Iran og Hezbollah – USA og Israel som de største fjender og ønsker sejr til islam.

Ved at bekæmpe den internationale skibstrafik – og specielt amerikanske, israelske og europæiske rederier – rammer man indirekte USA og Israel.

Yahye Saree, der er talsmand for houthierne, har i klare vendinger sagt, at skibe, der "samarbejder" med Israel vil være "legitime mål" for houthiernes væbnede styrker i området.

Solidariteten er med palæstinenserne og deres modstand mod Israel.

Men er der tale om pirateri, eller er det almindelig krigsførelse?

Ifølge seniorforsker Maria-Louise Clausen, DIIS, er der tre grunde til houthiernes engagement:

1. De markerer sig som en vigtig aktør i området.
2. Der var gang i fredsforhandlinger mellem houthierne og Saudi-Arabien for at afsluttet borgerkrigen i Yemen. Houthierne har tidligere prøvet at åbne fredsforhandlingerne igen for at få flere fordele – det vil sige true sig til bedre vilkår.
3. Der kan være behov for at flytte opmærksomheden fra den stigende utilfredshed med houthierne internt i Yemen, hvor befolkningen ikke synes, at de gør nok for eksempelvis at bekæmpe korruption.

Ønsket om at få flere fordele eller bedre vilkår i en fredsslutning er samme type af afpresning eller ønske om egen vinding, som piraterne for 10-15 år siden brugte ud for Somalia.

Så på den vis er der tale om pirateri. Men houthierne har et større formål, nemlig at blande sig i en international konflikt med ønsket om sejr til islam.

En ting er sikkert – houthiernes angreb på den internationale skibsfart har fået den vestlige verden til at stå sammen og insistere på retten til den frie sejlads og krav om, at de ulovlige og uprovokerede angreb på skibsfarten skal stoppes øjeblikkeligt.

Om lidt sender Danmark så en fregat til at bidrage til dette. Som vi gjorde i 2010-2011.