Rusland-krise får Forsvaret til at genoverveje F-16-flys fremtid

Næste år begynder Flyvevåbnet at udfase sine op til 42 år gamle F-16-fly i takt med at Danmark modtager de første af i alt 27 nye F-35 kampfly. I 2025 er det planen, at flyene flyver for sidste gang i dansk tjeneste.

Udfasningen af F-16 og indfasningen af F-35 betyder, at Danmark ikke vil kunne udsende kampfly på internationale missioner i en periode på omkring to år fra 2023 til 2025. Det nikkede politikerne ja til, da man i 2016 vedtog at anskaffe de nye F-35 kampfly.

I de to år vil danske kampfly eksempelvis ikke kunne patruljere i litauisk luftrum, sådan som fire danske F-16-fly gør lige nu. 

Operative i længere tid

Nu overvejer Forsvaret imidlertid at beholde F-16-flyene nogle år endnu og undgå at stå uden kampfly til internationale missioner. Det skyldes det tilspidsede forhold mellem Vesten og Rusland samt Ruslands invasion af Ukraine. Det er netop det, der har fået Danmark til at sende de fire fly til Nato-landet Litauen og fordoble det danske afvisningsberedskab fra to til fire fly.

”Forsvarskommandoen er ved at undersøge i lyset af den ændrede sikkerhedspolitiske situation i Europa, om F-16-kampflyene skal holdes operative i længere tid end først tiltænkt. Men der er ikke truffet beslutning om noget på nuværende tidspunkt,” oplyser Forsvarskommandoens kommunikationsafdeling i en mail til Altinget.

Forældet inden for få år

Den udmelding står i skærende kontrast til en udmelding fra samme kommando for mindre end to måneder siden.

”Forsvarskommandoen har oplyst, at ud fra en rent teknisk betragtning vil et antal F-16 fly kunne holdes flyvende i nogle år endnu. Det er dog Forsvarskommandoens vurdering, at en sådan forlængelse, ud fra et operativt perspektiv, ikke er mulig eller hensigtsmæssig. Dette skyldes blandt andet, at det nuværende personel i F-16 strukturen overføres til F-35 strukturen for, at denne kan opbygges.

Dertil kommer, at F-16 flyet vil være operativt forældet inden for en kort årrække, særligt set i forhold til en trussel fra en ligeværdig modstander. Samlet set er det Forsvarskommandoens anbefaling ikke at forlænge anvendelsen af F-16-flyene,” fremgik det således af en besvarelse fra daværende forsvarsminister Trine Bramsen (S) til Folketingets forsvarsudvalg den 1. februar i år.