Er Trump skurken bag USA's demokratiske forfald? Den fortælling udfordres i skræmmende aktuelt værk

Gennem forskellige arketyper nuancerer Turchin de mange alsidige vælgergrupper i USA og ikke mindst deres syn på Trump, som efterlader læseren med et noget andet billede af de republikanere, der agter at sætte deres kryds ved ekspræsidenten, og som ofte karikeret bliver portrætteret som racistiske, hvide mænd. De findes ganske vist, men er samtidig langt fra hele sandheden bag Trumps valgsucces i 2016 og hans potentielle genvalg.

Turchin peger i højere grad på den herskende elites manglende evne til at adressere presserende politiske dagsordner, hvilket har resulteret i en frustreret modelite og en stor befolkningsgruppe, som føler sig overset.

Bogens tragikomiske pointe er i vid udstrækning, at Trumps vrede "pøbel" er skabt af demokraterne og den herskende elite selv. Det mest illustrative eksempel fra bogen på dette er Hillary Clintons omtale af Trumps vælgere som værende "racistiske, sexistiske, homofobiske, fremmedfjendtlige og islamofobiske." En verbal udskamning, der umiddelbart ikke skaber de bedste forudsætninger for fremtidig forsoning.

Endnu en bog om eliter

Med Turchins store fokus på eliter indskriver 'End Times' sig i rækken af glimrende værker, der de seneste år har sat spot på den "herskende klasse".

Turchin lykkes rent faktisk langt hen ad vejen med at definere det ellers noget diffuse begreb 'elite'.

Kasper Valentin Poulsen
Historiestuderende, Københavns Universitet

Men modsat eksempelvis Douglas Murrays 'The War on The West' og Matthew Goodwins 'Values, Voice and Virtue', graver 'End Times' et stort spadestik dybere, da Turchin langt hen ad vejen rent faktisk lykkes med at definere det ellers noget diffuse begreb 'elite'.

Derudover fremstår 'End Times' mere neutral i sit ideologiske ståsted – om end jeg vil mene, at han har en lettere marxistisk tilgang – end de to førnævnte forfattere, der begge uden omsvøb placerer sig på højrefløjen.

Den væsentligste forskel på 'End Times' og andre værker omhandlende eliter er Turchins overbevisende metodiske tilgang, som skærer de historiske dynamikker og strukturer ud i pap for læseren, der efter at have vendt sidste side vil kunne recitere i søvne, hvilken trussel overproduktionen af eliter udgør for staters stabilitet.

Kurs mod afgrunden

Sammenfattende er 'End Times' en troværdig udlægning af Turchins matematiske tilgang til historien, som utvivlsomt vil komme til at forme fagets videre udvikling i takt med, at datadrevne modeller bliver mere præcise og empirisk troværdige.

Bogens metodeafsnit, der gennemgår clio-dynamikken – navnet på Turchins metodiske tilgang – er på hele 54 sider og bestemt læseværdigt.

Jeg vil dog anbefale, at man – modsat hvad jeg selv gjorde – læser forordet samt første og sidste kapitel i bogens metodeafsnit, inden man kaster sig over hoveddelene. Så vil man langt bedre forstå Turchins tankegods og nemmere kunne gennemskue hans udlægninger og konklusioner.

'End Times' er et must-read forud for det amerikanske præsidentvalg, hvis man ønsker at forstå dynamikkerne bag den stigende polarisering, samt hvordan USA kan styre udenom en voldelig borgerkrig, før det er for sent.