Ursula von der Leyen: I en urolig verden må EU finde sine venner. Australien er én af dem

Historien viser dog det modsatte. Den ene gang efter den anden har vi stået sammen gennem det seneste århundredes afgørende kriser. Vi er ikke fjerne fremmede – vi er rigtige 'mates', som australierne ville sige.

Og i dag, hvor verden igen er blevet ustabil, skal vi knytte endnu tættere bånd.

Sikkerhed gennem samarbejde

Australien er i centrum for indo-stillehavsregionen, som er et område, der hurtigt er ved at blive omdrejningspunktet for den globale økonomi. Her bor cirka 60 procent af verdens befolkning, og nogle af de hurtigst voksende økonomier i verden ligger i denne region.

Mere end 40 procent af EU's import kommer fra indo-stillehavsregionen, og de sejlruter, der krydser regionen, ligger til grund for vores velstand. For Europa er det en strategisk nødvendighed at styrke forbindelserne med området.

Et tættere samarbejde mellem EU og Australien vil skabe større sikkerhed for begge parter. Vi har længe stået sammen i forsvaret for frihed – fra strandene i Normandiet til landets rolle i dag som Ukraines største støtte blandt ikke-Nato-medlemmer.

Vores økonomier er ikke blot på samme linje, de supplerer hinanden.

Ursula von der Leyen
Formand, EU-Kommissionen

De aktuelle begivenheder i Mellemøsten viser endnu en gang, at ustabilitet i én region har konsekvenser, der rækker langt ud over grænserne. Stabilitet i indo-stillehavsregionen er derfor uløseligt forbundet med sikkerhed og velstand i Europa.

Derfor indleder vi et sikkerheds- og forsvarspartnerskab mellem EU og Australien. Det vil omfatte fælles øvelser og udvidet samarbejde om cybertrusler og hybride trusler, og det vil styrke forbindelserne mellem vores forsvarsindustrier.

Europæiske virksomheder har allerede en stor tilstedeværelse i Australien – Thales beskæftiger 3.800 personer, og Rheinmetall er den største leverandør af militære køretøjer til det australske forsvar.

Med dette partnerskab vil vi udvide samarbejdet yderligere, skabe stordriftsfordele og reducere omkostningerne for begge parter.

En skelsættende aftale

Fælles velstand er den største garant for fælles sikkerhed. Det er et grundlæggende princip for Den Europæiske Union, og det er også definerende for vores forhold til Australien.

Med en økonomi på 1,7 billioner euro er Australien allerede EU's tredjestørste handelspartner og den næststørste investeringsdestination. Det er ikke kun handel, der knytter os sammen – det er vores fælles demokratiske værdier og normer, fra arbejdstagerrettigheder til onlinesikkerhed.

Men vores økonomiske partnerskab har ikke holdt trit med vores ambitioner. Det er tid til modernisering. Derfor ønsker EU og Australien nu at undertegne en skelsættende frihandelsaftale.

Den vil afskaffe tolden på meget handel mellem EU og Australien og kan øge EU's BNP med 4 milliarder euro i 2030. Den vil liberalisere i begge retninger. I dag er screeningstærsklerne for europæiske investorer i Australien langt større end for deres asiatiske konkurrenter.

I en verden under konstant forandring skiller Den Europæiske Union sig ud som en stabil og pålidelig partner. Vi udvider vores forbindelser over hele verden.

Ursula von der Leyen
Formand, EU-Kommissionen

Samtidig er de australske pensionskasser, som forvalter aktiver for tæt ved tre billioner euro, på udkig efter stabile destinationer i udlandet. Europa er en naturlig destination. Åbningen af disse kanaler er en klar win-win-situation.

Vores økonomier er ikke blot på samme linje, de supplerer hinanden. Som premierminister Anthony Albanese har udtalt, er Australien hjemsted for næsten alle kritiske mineraler i det periodiske system.

Det er verdens største leverandør af lithium og besidder materialer, som er afgørende for at drive fremtidens rene teknologier – fra elbiler i Spanien til havvindmøller i Østersøen.

Denne aftale vil hjælpe med at sikre adgang til disse væsentlige materialer. Da tolden ikke kun fjernes på råstoffer, men også på forarbejdede produkter, fremmer aftalen også fælles investeringer i lokal forarbejdning og produktion af højere værdi.

Uafhængige sammen

I en tid hvor kritiske ressourcer i stigende grad anvendes som våben, kan Europa og Australien vise en anden vej. Sammen kan vi bygge forsyningskæder, som både er sikre og ansvarlige og støtter lokalsamfundene, samtidig med at vi opretholder høje miljøstandarder.

Disse aftaler indgår i Europas bredere indsats for at opnå strategisk uafhængighed. I en verden præget af konflikter og økonomisk tvang er suverænitet ensbetydende med mindre afhængighed.

Det betyder, at vi skal sikre, at intet land kan bruge adgangen til energi, halvledere eller sjældne jordarter som våben for at holde vores økonomier som gidsler. En sådan uafhængighed kan ikke opbygges isoleret. Det kræver stærke og diversificerede partnerskaber med betroede allierede.

Denne ambition deler Europa med Australien og mange andre. Handelsstrømmene skrumper ikke, men de ændrer karakter. Fra Indien til Mexico, Brasilien til Australien – alle søger de det samme: sikkerhed, velstand og frihed til selv at vælge deres egen vej.

I en verden under konstant forandring skiller Den Europæiske Union sig ud som en stabil og pålidelig partner. Vi udvider vores forbindelser over hele verden.

Inden for blot de sidste tre måneder har vi allerede gjort fremskridt med historiske aftaler med Mercosur, Indien og nu Australien – en sand handelstrilogi. Sammen opbygger vi et netværk, der arbejder for åben og fair handel.

I sidste ende opbygger vi tillid. Tillid til at åbenhed og sikkerhed kan gå hånd i hånd. At vi styrker, og ikke svækker, suverænitet gennem partnerskab. Og vi viser, at i en usikker verden står venner – eller "mates", som man siger her – stærkest, når de står sammen.