Landbrug & Fødevarer vil fjerne ”enhver tvivl” om Seges’ uafhængighed – nu fyldes bestyrelsen ud af tidligere ansatte

Bestyrelsen i den fond, der skal sikre, at arbejdet i forskningsselskabet Seges Innovation sker ”uafhængigt” af landbrugets interesser, består udelukkende af tidligere ansatte i landbrugets interesseorganisation, Landbrug & Fødevarer (tidligere Landbrugsraadet). 

Det skaber tvivl om selskabets egentlige uafhængighed, mener formand for åbenhedsorganisationen Transparency International Danmark, Jesper Olsen.

Jeg kan godt se, at Landbrug & Fødevarer kan stave til uafhængighed. Men jeg er lidt i tvivl om, hvorvidt de slår op i de samme ordbøger, som jeg gør.

Jesper Olsen
Formand, Transparency International Danmark

”Jeg kan godt se, at Landbrug & Fødevarer kan stave til uafhængighed. Men jeg er lidt i tvivl om, hvorvidt de slår op i de samme ordbøger, som jeg gør. Man har lavet en konstruktion, der skal se uafhængig ud, men hvor det samtidig er tvivlsomt, om den er det i virkeligheden,” siger Jesper Olsen, der også er ekstern lektor i offentlig ret på Københavns Universitet.

Seges Innovation blev fra årsskiftet stiftet af Landbrug & Fødevarer for at sikre, at det ”også fremadrettet” ville være ”hævet over enhver tvivl”, at det offentligt støttede forskningsarbejde foregår ”uafhængigt” af landbrugets erhvervspolitiske interesser.

Sådan lød det tilbage i november fra Landbrug & Fødevarers konstituerede administrerende direktør, Flemming Nør Pedersen.

Indtil da var Seges en forsknings- og udviklingsafdeling under Landbrug & Fødevarer.

Ifølge Jesper Olsen fra Transparency International bliver uafhængigheden dog netop tvivlsom, når den nye bestyrelse i Seges Innovation Fonden, som ejer det nye Seges-selskab, består af tre medlemmer, der alle har arbejdet eller været valgt for Landbrug & Fødevarer (tidligere Landbrugsraadet). 

Seges Innovation Fondens bestyrelse består helt konkret af formand Lars Hvidtfeldt, der er tidligere mangeårig viceformand for Landbrug & Fødevarer, Henning Otte Hansen, der igennem ni år var direktør for Landbrugsraadet, som senere blev til Landbrug & Fødevarer, og Maria Kofod Larsen, der fra 2011 til 2012 var ansat som chefstrateg i erhvervsorganisationen.

Savner åbenhed om medlemsprofiler

Jesper Olsen mener grundlæggende, at det er ”positivt”, at Landbrug & Fødevarer med opdelingen anerkender, at der kan være skabt tvivl om uafhængigheden i organisationens vidensproduktion.

Men hvis man er klar til at erkende en udfordring og tilmed melder sig klar til at løse den, bliver man også nødt til at gå ”hele vejen”, påpeger han.

”Seges bliver ikke uafhængigt af, at man kalder det uafhængigt. Man bliver nødt til at være åben om, hvad der nu gør det uafhængigt,” siger formanden for Transparency International Danmark.

Hvis man vil have uafhængighed, er det generelt sådan, at man nogle gange bliver nødt til at invitere nogen, som ikke er eller har været afhængige af dig.

Jesper Olsen
Formand, Transparency International Danmark

Helt konkret savner Jesper Olsen en professionel beskrivelse af fondsbestyrelsens ”kompetenceprofil”, der åbent og tydeligt forklarer, hvorfor de enkelte medlemmer er udpeget, og hvilke kompetencer de træder ind i bestyrelsen med.

”Det er ikke i sig selv problematisk, at man har et tidligere ansættelsesforhold. Der kan være gode grunde til, at man i en bestyrelse med en opgave som denne er nødsaget til at have medlemmer med indsigt i de faktiske forhold i landbrugserhvervet. Men hvis man gerne vil tale om uafhængighed, kunne det måske være en god idé, at der så rent faktisk er medlemmer, der kommer andre steder fra,” siger Jesper Olsen.

Han nævner repræsentanter fra forskningsinstitutioner, miljøorganisationer eller lignende som eksempler på andre relevante profiler.

”Hvis man vil have uafhængighed, er det generelt sådan, at man nogle gange bliver nødt til at invitere nogen, som ikke er eller har været afhængige af dig ind og dermed styrke legitimitet og troværdighed,” siger Jesper Olsen.

To udpegede medlemmer i driftsbestyrelse

Det nye selskab, Seges Innovation, er en nonprofit virksomhed stiftet af Landbrug & Fødevarer. Seges Innovation Fonden ejer alle A-aktierne i virksomheden og har dermed alle stemmerettighederne, mens Landbrug & Fødevarer har B-aktierne.

Ved oprettelsen af det nye selskab bekendtgjorde Landbrug & Fødevarer, at Seges Innovation Fondens bestyrelse ”skal sikre, at forskningen og udviklingen i Seges Innovation sker uafhængigt”, og at flertallet i fondens bestyrelse desuden er ”uafhængigt af Landbrug & Fødevarer”.

Seges Innovation Fonden har også haft til opgave at udpege driftsbestyrelsen i det nye selskab. Denne bestyrelse skal også ”bestå af et flertal af uafhængige medlemmer”, lød det fra Landbrug & Fødevarer i november.