Prodekan og iværksætter: Hurtigere og billigere innovation er altafgørende for Ukraine og Vesten

Behov for hurtig innovation

Det betyder, at innovation alene ikke er nok; den skal også være hurtig.

"Vi tager til fronten hver anden uge for at se, hvordan vores teknologier klarer sig, og hver gang finder vi nye måder at forbedre dem på," fortalte en ukrainsk ingeniør os. 

"Krigen ændrer sig konstant, og måden vores soldater bruger udstyret på ændrer sig ligeså hurtigt, og vi må derfor tilpasse og forbedre os hele tiden."

De russiske og ukrainske styrker er fastlåst i en dødbringende konkurrence om at opnå en innovationsfordel og finde modforanstaltninger til enhver innovation.

At sammenligne forsvarsbudgetter er meningsløst, hvis den ene part producerer til en tiendedel af prisen.

Morten Irgens og Esben Gadsbøll
Hhv. Prodekan for innovation og effekt, CBS og direktør, Danish Tech Startups

Nye produkter når soldater inden for få dage, modforanstaltninger på uger; hurtig certificering fremmer hurtig masseadoption, og feedback går direkte mellem mellem brugerne og virksomhederne. Fronten er dermed blevet en højintensiv zone for stadig mere sofistikeret elektronisk krigsførelse.

Langsomme udviklingsmetoder og komplekse anskaffelsesprocesser kan ikke fungere i denne virkelighed.

"I krig ryger de processer ud ad vinduet," sagde Anton Verkhovodov, partner i den ukrainske venturekapitalfond D3, til os. 

Den hurtige innovation gør også, at oplagring bliver mindre nyttigt. En dronekonfiguration kan være ineffektiv om tre måneder og forældet om tre år.

En lektie for Vesten

Viden omsat til innovation er magt; viden, der hurtigt omsættes til innovation, er endnu mere; men viden omsat til billig innovation er nøglen.

Ukraines billige droner har sænket russiske fregatter til en værdi af 300 til 500 millioner euro hver. Ukraine, uden en moderne flåde, har for små penge sat en tredjedel af Ruslands mægtige Sortehavsflåde ude af spillet og presset resten tilbage.

Krigen i Ukraine har afsløret en enorm omkostningsasymmetri. For maritime droner, dvs. fjernstyrede små både, kan asymmetrien være 20 til én, hvilket betyder, at en drone kan ødelægge noget 20 gange så dyrt som den selv.

At vinde en krig handler også om ikke at gå fallit.

Morten Irgens og Esben Gadsbøll
Hhv. Prodekan for innovation og effekt, CBS og direktør, Danish Tech Startups

For såkaldte FPV-droner (First-Person-View), fjernbetjente flydroner, kan asymmetrien være 500 til én.

Dette kommer også Rusland til gavn. Ukraine bruger 3,5 millioner euro, hver gang de affyrer et Patriot-missil mod en billig russisk glidebombe.

Rusland affyrede over 3.000 af sådanne bomber mod Ukraine alene i marts måned, ud over 600 droner og 400 missiler.

Desuden producerer Rusland omkring 250.000 artillerigranater om måneden, eller cirka tre millioner om året (eller 12.320 om dagen) til en fremstillingspris på under 1.000 euro stykket. Den gennemsnitlige pris for et tilsvarende projektil i Europa ligger på omkring 5.000 euro.

"De vestlige produkter er meget dyre," fortæller Verkhovodov. "Vi er nødt til at se innovation ikke kun i teknologi, men også i produktion."

At vinde en krig handler også om ikke at gå fallit. Her er en lektie for Vesten.

"USA bruger tre gange så meget på forsvar som Rusland og Kina tilsammen, men man kan ikke vinde ved blot at bruge flere penge. Ikke med denne omkostningsasymmetri."

At sammenligne forsvarsbudgetter er meningsløst, hvis den ene part producerer til en tiendedel af prisen.