Tidligere embedsfolk: Daglig drift står i vejen for fornyelse på Slotsholmen

Driften æder strategien

Analysen af mere end 600 offentlige ledere og 15.000 vurderinger fra medarbejdere, kolleger og chefer viser et tydeligt mønster: Offentlige ledere trives i driften. De støtter, samarbejder og leverer. Til gengæld vurderes de lavere på evnen til at sætte retning, prioritere og tænke langsigtet – især af deres chefer og kolleger.

Mange ledere får sjældent tid eller mandat til at forme retningen.

Christiane Stelling og Emil Herskind

Det er ikke et individuelt problem, men en strukturel udfordring. Når fokus på mål, opfølgning og leverancer bliver permanent, æder logikken den strategiske tænkning. Resultatet er, at mange ledere sjældent får tid eller mandat til at forme retningen.

Driftspresset trækker tid og energi væk fra helhed, innovation og udvikling. Dermed udhules evnen til at skabe sammenhæng og til at forny det, der skal bære velfærden fremad.

Strategisk ledelse er mere end et pænt dokument. Det handler om at sætte tydelige mål og retning i en virkelighed med mange samtidige reformer og modsatrettede krav – og om at omsætte målene til få prioriteringer og klare incitamenter; at bygge kapacitet til at bære dem igennem; og at holde kursen, når hverdagen larmer.

Løser mange problemer

Derfor er strategisk ledelse afgørende nu. Økonomisk knaphed kræver retning for hver krone. Demografien kræver nye arbejdsgange og teknologi, før presset kulminerer.

Reformbølgen kræver organisatorisk robusthed, så nye krav kan absorberes uden at skygge for det, der virkelig flytter. Og borgernes forventninger gør prioritering uundgåelig. Det er ikke kynisme – det er ansvarlighed.

Strategi er ikke noget, der sker ved siden af driften – den afgør, hvad der er drift, og hvad der ikke længere skal være det.

Christiane Stelling og Emil Herskind

Kort sagt forvandler strategisk ledelse et overfyldt opgavekatalog til en styret portefølje. Den skaber plads i budgettet og kalenderen til det, der løfter kvalitet og kapacitet – og fjerner det, der ikke gør.

Vi har som tidligere (top)chefer oplevet, hvordan reformtempo og politiske ambitioner ofte efterlader for lidt rum til at tænke langsigtet. Men ansvaret ligger ikke kun hos lederne og de enkelte organisationer.

Strategisk ledelse skal efterspørges på politisk og arbejdsgiverniveau: Strategiske kompetencer og forandringsledelsen bør vægtes i rekrutteringen, resultatkontrakter bør afspejle strategiske mål på linje med driftsmål.

Det skal være muligt at teste nye løsninger uden automatisk sanktion ved fejl og at måle fremdrift på få, strategiske resultater – og ikke mængden af initiativer.

Tid til at genindtage det strategiske rum

På ledelses- og organisationsniveau kan strategisk ledelse styrkes ved at skabe en fast rytme for det strategiske arbejde: Sæt tid af i kalenderen, gennemfør bevidste valg og fravalg og gør retningen tydelig for hele organisationen.

Strategi er ikke noget, der sker ved siden af driften – den afgør, hvad der er drift, og hvad der ikke længere skal være det.

Erfaring og data peger i samme retning: Den strategiske dimension i dansk ledelse står svagere, end tiden kræver. Samarbejde og støtte er styrker, men uden retning, prioritering og vedholdende eksekvering glider det langsigtede ud af syne.

Vores budskab til ledere på Slotsholmen er klart: Tag det strategiske lederskab på jer. Sæt få, gennemsigtige mål. Byg kapacitet til at levere på dem. Og vær bevidste om, hvad der skal stoppes for at skabe plads. Sådan omsættes pres til fremdrift – og reformer til varig fornyelse.