Mindeord af Mogens Jensen (S) om forfatter John Nehm (84)

John Nehm, en af Danmarks store arbejderforfattere, er gået bort.

John, som jeg havde den store glæde at lære at kende, blev født i 1934 og voksede op på Nørrebro og Amager. Han levede den første del af sit liv som blandt andet arbejdsdreng, arbejdsmand, chaufførmedhjælper, silketrykker og lagerforvalter, mens han skrev sine første bøger i den sparsomme fritid.

Siden fik han gennem hårdt arbejde mulighed for at etablere sig som fuldtidsforfatter og udgav gennem livet 38 bøger og en række filmmanuskripter og teaterstykker.

Hans store romantrilogi begyndende med Dagen og vejen, der handler om liv, magtforhold og arbejderklasse i land og by i mellemkrigsårene, står stadig i dag som en vigtig markør i forfatterskabet.

John Nehm skrev indlevende, solidarisk og stærkt om dagliglivet, men med stort fokus på uligheden i samfundet. Det er rigtig ærgerligt, at en filmatisering af romanserien måtte opgives, men det kan nås endnu.

John var gennem hele livet socialdemokrat og havde blandt andet mange samtaler med Anker Jørgensen, med hvem han delte baggrund som ufaglært arbejder.

Mange husker stadig Erik Clausens fremragende film De frigjorte, som baserer sig på John Nehms roman med samme titel, og Morten Arnfreds Johnny Larsen, der blev lavet på baggrund af Johns erindringsromaner Ståsted søges, Man går ind ad en port og Hvor ryger min skorsten.

John Nehm skrev blandt andet også det både stærke og poetiske teaterstykke Billys bænkeliv om livet som hjemløs, som blev sat op med Jarl Forsman i hovedrollen.

John virkede som foredragsholder og gæstelærer i mange fagforeninger og på blandt andet Esbjerg Højskole og er blevet belønnet af fagbevægelsen med LO’s Kulturpris i 1980, Fremads Jubilæumslegat i 1984, Jord- og Betonarbejdernes Kulturpris og SID’s Arbejdernes Kulturpris i 1994.

Derudover har han modtaget Kulturministeriets Børnebogspris og Martin Andersen Nexø-legatet.

John Nehm var en stor stille ener i dansk litteratur.