Unicef: Vi skal tage børns ret til leg dybt alvorligt

Legen er under pres – også i Danmark 

I Unicef ser vi, hvor livsforandrende leg kan være for børn – især for dem, der har allermest brug for det. 

Det ser vi, når vi på globalt plan arbejder med underernærede børn på sundhedsklinikker, hvor leg er en integreret del af behandlingen. Kombinationen af næringsrig mad og leg som psykosocial stimulering gør, at børn kommer sig hurtigere både fysisk og følelsesmæssigt. 

Og vi ser det i konfliktsituationer verden over. I Ukraine har Unicef blandt været med til at etablere mere end 150 børnevenlige zoner, hvor over tre millioner børn har kunnet lege, finde tryghed og begynde at bearbejde traumer. Leg kan ikke stoppe bomberne, men det kan give børn modstandskraft og håb midt i det værste.

Politikerne herhjemme bør gå forrest og sikre, at legen bliver en reel del af dansk børnepolitik i både ord og handling.

Susanne Dahl
Generalsekretær, Unicef Danmark

Legen er under pres ikke kun globalt, men også i Danmark. Undersøgelser viser, at børn i Danmark leger mindre, jo ældre de bliver. Blandt teenagere er det kun halvdelen, der leger regelmæssigt, og her er den digitale leg blevet den dominerende legeform. 

Legen er trængt af lange skoledage, voksende præstationskrav, passivt skærmforbrug og en fritid, der i stigende grad er skemalagt. Samtidig bliver børns adgang til fysiske legeområder presset af byudvikling og tæt byggeri. Der bliver simpelthen færre rum og tidspunkter, hvor børn kan være børn og udfolde den frie leg.

Leg er fundamentet for et godt børneliv 

I Unicef hører vi ofte leg ofte omtalt som "noget ekstra". Noget børn får lov til, når alt "det rigtige" er gjort. Men fra et børneperspektiv er legen omdrejningspunktet for trivsel, udvikling og læring. 

Forskningen er tydelig: Leg styrker børns kreativitet, sociale kompetencer, empati og evne til at løse problemer. Leg er en træningsbane for livet.

Så når vi skaber dårlige rammer for leg, får vi også mindre robuste og livsduelige børn. Derfor skal vi stoppe med at tale om leg som en luksus og begynde at se det som både den rettighed og den nødvendighed, det er for børn.

Vi har brug for en national strategi for leg 

11. juni 2024 kunne verden for første gang fejre FN's Internationale Dag for Leg – en ny mærkedag, der minder os om legens vigtighed. I Unicef markerer vi dagen sammen med gode samarbejdspartnere. Men én dag om året er ikke nok. 

Hvis vi for alvor vil sikre, at flere børn får adgang til fri og selvorganiseret leg, har vi brug for en national strategi for leg – ligesom i England, og som International Play Association Danmark har foreslået herhjemme.

En dansk strategi skal skabe sammenhæng mellem lovgivning og praksis og sikre, at alle børn har adgang til trygge og inspirerende legeområder i deres nærområde.

Det indebærer alt fra investeringer i legepladser til bedre trafiksikkerhed i nærmiljøet, styrkede legekompetencer blandt pædagoger og lærere og ikke mindst lovgivning, der sikrer plads til leg i byplanlægning og boligbyggeri. 

Det er statens ansvar at sikre, at Børnekonventionens rettigheder efterleves. Det gælder også retten til leg. Derfor bør politikerne herhjemme gå forrest og sikre, at legen bliver en reel del af dansk børnepolitik i både ord og handling.

I Unicef Danmark står vi klar til at samarbejde om at gøre Danmark til et foregangsland. Vi har alle mulighederne. Og legen er alt for alvorlig til, at vi kan lade være.