Europas folkevalgte angriber EU’s chefer for at give efter for Orbáns afpresning

Det var dagen før et EU-topmøde, hvor Viktor Orbán truede med at forhindre en historisk beslutning om at åbne forhandlinger om optagelse af Ukraine i Den Europæiske Union. I en meget utraditionel manøvre forlod den ungarske leder derpå topmødelokalet i nogle minutter, så de 26 andre medlemslandes ledere kunne vedtage at åbne døren for Ukraine.

Mange i Europa-Parlamentet betragter forløbet som udtryk for en politisk studehandel, der bag kulissen afhang af milliardudbetalingen til Budapest dagen før topmødet.

Den udlægning bliver pure afvist af Kommissionens formand, som onsdag besøgte de folkevalgtes plenarsal i Strasbourg for at aflægge rapport om topmødet i december.

Von der Leyen: Vi fulgte bare reglerne

Ifølge Ursula von der Leyen var timingen tilfældig. Pengene måtte ganske enkelt frigives, fordi Ungarn havde opfyldt en række betingelser ved at gennemføre en reform af landets retssystem.

Vi må have mere klarhed om, hvad der lå bag Kommissionens beslutning

Manfred Weber
Formand for gruppen EPP i Europa-Parlamentet

"Det er en lovgivning, som styrker den juridiske uafhængighed og begrænser muligheden for politisk indblanding i retssystemet. Det var betingelsen for at kunne få udbetalt penge fra samhørighedsfondene. Det var, hvad vi havde bedt om – og Ungarn leverede," sagde Ursula von der Leyen:

"Det her er nogle regler, som vi alle har været med til at vedtage. Og dem vil vi følge. Det er netop, hvad der udmærker retsstatsprincipperne frem for tilfældig magtanvendelse."

Von der Leyen mindede også om, at yderligere EU-støtte til Ungarn for op mod 150 milliarder kroner stadig bliver tilbageholdt på grund af landets manglende respekt for LGBTQ-rettigheder, akademisk uafhængighed og asylregler.

"De penge vil forblive blokeret, indtil Ungarn opfylder alle de nødvendige betingelser," sagde kommissionsformanden.

Juridisk undersøgelse på vej

Men flertallet af parlamentarikerne er ikke overbevist. De frygter tværtimod en ny lokumsaftale med Viktor Orbán, når de europæiske ledere samles til et ekstraordinært topmøde 1. februar, hvor Ukraine igen er på dagsordenen.

Mens Orbán lod beslutningen om optagelsesforhandlinger passere i december, så blokerer han nemlig stadig for en pakke med langsigtet europæisk milliardstøtte til Ukraine.

"Og hvad så, vil I så lade ham gøre det samme én gang til, så han kan få nogle flere penge? I så fald vil du få store problemer med det her parlament," sagde den liberale Guy Verhofstadt på vegne af gruppen Renew til Ursula von der Leyen.

Formanden for Europa-Parlamentets største gruppe, de konservative i EPP, Manfred Weber, understregede, at hans gruppe har taget initiativ til kravet om en grundig undersøgelse af december måneds milliardudbetaling til Ungarn.

"Vi må have mere klarhed om, hvad der lå bag Kommissionens beslutning," sagde Weber.

Trussel om sag ved EU-Domstolen

Parlamentets flertal ventes torsdag at vedtage en resolution, der i første omgang beder dets egen juridiske tjeneste om at undersøge grundlaget for udbetalingen til Ungarn – "med henblik på at få vurderet lovligheden af beslutningen ved EU-Domstolen," som der står i udkastet.

Samtidig ventes resolutionen at indeholde en kraftig opfordring til, at de europæiske stats- og regeringsledere går videre med sanktioner mod Ungarn i henhold til traktatens Artikel 7, som i yderste konsekvens kan fratage et land stemmeretten i EU.

En sådan strafproces blev foreslået af Europa-Parlamentet for flere år siden, men hidtil har det været urealistisk for regeringerne i Det Europæiske Råd at vedtage den slags sanktioner, fordi det kræver enstemmighed blandt alle de andre lande.

"Foreløbig har lederne ikke vist modet til at forholde sig til Artikel 7. Nu ønsker vi at se dem handle," sagde den konservative gruppeleder Manfred Weber.