Arrangementet er en videreførelse af en tradition, der begyndte i 1976, hvor H.M. Dronning Margrethe og Prins Henrik for første gang afholdt aftenselskab for gæster, der repræsenterede kunst og kultur. 

Selskaber, hvor de inviterede var beskæftigede indenfor kunst og kultur, har tråde tilbage til Christian 8.s (1786-1848) tid, hvor kongen på baggrund af sin store interesse for kunst, kultur og videnskab indbød til selskab på slottet.