UNHCR: Klimaforandringer forværrer forholdene for flygtninge

Af Henrik M. Nordentoft
UNHCR’s Repræsentant i Nordeuropa

At konsekvenserne af klimaforandringer direkte påvirker menneskers levevilkår – for nogle ganske voldsomt - og i stigende grad vil føre til, at mennesker bliver tvunget til at forlade deres hjemegn, synes der ikke at herske tvivl om blandt debatdeltagerne.

Heller ikke, at det internationale samfund må træde til og styrke det fælles samarbejde for at forebygge og hjælpe.

Klimaforandringer rammer verdens fattigste 
Tillad mig dog at zoome ind på en hel specifik udfordring ved det ekstreme klima, nemlig at klimaforandringer i dag i højere grad rammer egne, der i forvejen er fattige, kæmper med en bred vifte af andre udfordringer og mangler de fornødne ressourcer til at kunne stå imod konsekvenserne.

Og i og med majoriteten af verdens flygtninge og internt fordrevne netop befinder sig i udviklingslande, herunder nogle af de mest sårbare for klimaudsving og naturkatastrofer, så ser vi allerede nu tegn på, hvordan klimaforandringer forværrer forholdene for mennesker, der allerede er udsatte efter at være blevet tvunget på flugt af krig, konflikt og forfølgelse.

Nådesløs tørke eller voldsomme oversvømmelser kan gøre livsbetingelserne hårdere og hårdere i lejre og bosættelser.

Samtidig må vi også erkende, at ankomsten af en stor flygtningebefolkning sætter natur og miljø under pres i allerede skrøbelige områder.  

Henrik M. Nordentoft
UNHCR’s Repræsentant i Nordeuropa

Forringer levevilkår for fordrevne
Samtidig kan ekstreme klimaudsving reducere de i forvejen begrænsede ressourcer, der skal deles mellem lokalsamfund og de fordrevne, de huser – hvilket kan sætte den så afgørende fredelige sameksistens under pres.

Tag for eksempel Maban-regionen i Sydsudan, der sidste år oplevede oversvømmelser af et førhen uset omfang.

Cirka 200.000 mennesker, lokale såvel som sudanske flygtninge, var alvorligt påvirkede af situationen, der ødelagde sanitet og infrastruktur, lukkede skoler og hospitaler, og gjorde det svært at sikre adgang for humanitær hjælp til flygtningelejrene i flere måneder.

Konsekvenserne af klimaforandringer risikerer altså at sætte et barsk aftryk på levevilkårene for flygtninge og internt fordrevne, forværre de humanitære behov og voldsomt påvirke disse gruppers mulighed for ikke blot at overleve, men også at trives som mennesker.

Planlægning og indsatser skal gentænkes 
Det stiller store krav til planlægning, til forebyggelsesindsatser og til praktisk respons.

Og det er overvejelser, der må indtænkes helt fra start, og i hvert eneste skridt, af responsen i flygtningesituationer.

Ikke blot i forhold til logistisk planlægning af lejre, vandforsyning og så videre, men eksempelvis også i udformningen af programmer til at sikre flygtninge adgang til levebrød og mulig selvforsørgelse, som nødvendigvis må tilpasses klimakonteksten.

Mange steder i verden, er det her allerede en realitet.