Forsker får millionpris fra Novo Nordisk for afdækning af "infektionsmyten"

Jean-Laurent Casanovas er vinderen af Novo Nordisk Prisen. Det kan Novo Nordisk Fonden, der uddeler prisen, løfte sløret for i en pressemeddelelse.

Prisen, der består af et stipendie på 4,5 millioner kroner og en personlig hæderspris på 0,5 millioner kroner, bliver tildelt aktive forskere, som har ydet et stort bidrag til at fremme lægevidenskaben.

Og det er hvad, Jean-Laurent Casanovas ifølge Novo Nordisk Fonden har gjort. Franskmanden, der til daglig har sin gang på Necker Hospital for syge børn og Rockefeller University i New York, har igennem 30 år forsket i, hvilken rolle vores gener spiller i, om vi bliver syge eller ej.

”Hvorfor ender nogle børn på hospitalet med viral lungebetændelse, tuberkulose eller andre alvorlige infektioner, når de fleste andre børn, der er inficeret med den selvsamme mikrobe, klarer sig fint? Det er dét, jeg kalder infektionsmysteriet,” siger Jean-Laurent Casanovas.

Et mysterium, som hans forskning har været med til at afdække, og som er grunden til, at han i dag kan kalde sig vinder af Novo Nordisk Prisen.

”Jean-Laurent Casanovas forskning har ændret forståelsen af infektionssygdomme ved at afdække den kritiske rolle, som de genetiske faktorer spiller. Hans opdagelser har givet ny indsigt i, hvorfor nogle individer er mere sårbare over for infektioner end andre, og de baner vejen for nye tilgange inden for immunologi og folkesundhed,” siger formand for priskomiteen, professor Jørgen Frøkiær.