Niels Tanderup: Her er tre områder, Afrika skal sætte ind på for at krydse de vedvarende digitale kløfter

Et af de emner, der altid fremhæves, når talen falder på tech og Afrika er M-Pesa, som kan sammenlignes med det danske Mobilepay. Men her stopper samtalen også ofte, for vi dykker sjældent bag overfladen og ser, hvilke e-services M-Pesa kan bidrage til.

Ser man på e-handel i Afrika, har e-handelsplatforme langt fra slået dybe rødder på den afrikanske Savanne. At Afrika halter bagefter, er et problem. For fordelene ved e-handel er markante – særligt på to områder.

For det første er der en omkostningsreduktion for virksomhedsejere og kunder. Der er ikke en fysisk butik og transaktioner foregår digitalt.

For det andet har e-handel et potentiale for at bidrage til, at små og mellemstore virksomheder får adgang til et større marked, men også at mikroentreprenører, der findes i udkanten af ​​den formelle økonomi, kan få adgang til en markedsplads.

Selv en lille afrikansk nicheproduktion vil med e-handel kunne blive en "mikromultinational" virksomhed, så længe man er forbundet til et globalt marked via en salgsportal, distributionskanal og internationale betalingsportaler.

De teknologiske fremskridt har de seneste år gjort det lettere for udviklingslandene at bygge bro over visse aspekter af den digitale e-handelskløft. For eksempel har telesektoren drastisk øget adgangen til telefonservices i Afrika med introduktionen af mobiltelefoner.

Selvom Afrikas ehandelsindustri de senere år er steget med 20 procent om året, er onlinedetailhandel stadig i sin tidlige barndom

Niels Tanderup

Og selvom Afrikas e-handelsindustri de senere år er steget med 20 procent om året, er onlinedetailhandel stadig i sin tidlige barndom.

Ser man på de talmæssige kendsgerninger, er værdien af e-handel i Afrika i 2019 kun på 24 milliarder euro fordelt på 1,2 milliarder mennesker, modsat EU, hvor den tilsvarende værdi af e-handel i 2019 var på 612 milliarder euro fordelt på 450 millioner mennesker.

Og i Afrika er e-handlen primært bundet op på tre lande, henholdsvis Nigeria, Kenya og Sydafrika. Ifølge Afrikas e-handelsforum hæmmer flere faktorer, at det når sit fulde potentiale.

Det skyldes dels et fortsat relativt lavt niveau af internetudbredelse, høje omkostninger ved bredbånd og særligt høje priser på data, mangel på et nationalt adressesystem, så man ved, hvor man skal sende en vare hen, udbredelse af sendemaster til tyndtbefolkede egne, generel mistillid til onlinetransaktioner hos borgere samt små og mellemstore forretninger.

Og så ikke mindst den lave andel af befolkningen, der har en bankkonto og et betalingskort, som kun 20 procent af befolkningen har i dag, og derved begrænsede betalingsmuligheder for e-handel.