Mindeord: Erik Rasmussen om rollemodellen Uffe Ellemann-Jensen (80)

Når jeg ser tilbage på mine nu 63 aktive år i medieverdenen, er der især et par år omkring midten af 1960'erne, der har en helt særlig plads. Det var de år, hvor Uffe og jeg delte kontor og i fællesskab arbejdede på at forny erhvervsjournalistikken i Danmark. 

Jeg var ansat som erhvervsredaktør på det hedengangne Berlingske Aftenavis, men havde brug for en souschef med dyb indsigt i national og international økonomi.

Uffe tilbød sig. Det blev starten på et usædvanligt tæt, spændende og fornøjeligt samarbejde: Vi var begge i midten af tyverne med stort mod på livet og delte vores ambitioner om at gøre en forskel i et erhvervsjournalistisk univers, som vi mente trængte alvorligt til nytænkning.
 
Vi gjorde erhvervsredaktionen til bladets største og kæmpede dagligt med den politiske redaktion om at levere flest forsidehistorier. Jeg tror, at Uffe i dag ville bekræfte, at vi vandt slaget.

Men Uffe var ikke alene en fantastisk og meget inspirerende kollega, han var også en ven, man kunne dele alt med i medgang som i modgang - på alle måder et meget berigende  bekendtskab, bl.a. præget af den humoristiske sans, der også er blevet en del af hans DNA.

Vi knoklede hårdt og havde lange dage, men Uffe forstod kunsten at give plads til sjove og afslappende stunder. Dem fik vi nogle stykker af.

Finanslov som underholdning
Efter nogle udsøgt inspirerende år sammen skiltes vore veje. Vores journalistiske satsninger var bemærket.

Det førte til, at jeg fik tilbudt jobbet som chefredaktør på Børsen og skulle bl.a. afløse Uffes far, Jens Peter Jensen.

Opgaven var at overføre vores nyerhvervede erfaringer med moderne erhvervsjournalistik til Dagbladet Børsen. Uffe efterfulgte mig som erhvervsredaktør på Berlingske Aftenavis, men hans eminente evner som økonomisk journalist førte ham til Danmarks Radio og TV Avisen.

Her satte han nye standarder og normer for at gøre svære økonomiske emner til spændende historier for hele befolkningen. Ingen kunne som Uffe få en finanslov eller udviklingen i bruttonationalproduktet omsat til god underholdning - og altid med det berømte glimt i øjet.
 
Her demonstrerede han også de kvaliteter, der gjorde ham til en god politiker - en der kunne forvandle det komplekse og kedelige til det fornøjelige og engagerende.

Men forinden nåede han at efterfølge mig som chefredaktør for Dagbladet Børsen, og således krydsede vores veje endnu en gang. Det blev en kort karriere, bl.a. fordi Uffes temperament og utålmodighed ikke gik optimalt i spænd med hverdagen på en redaktion.

Statsmand
Men hans evner passede fint som afsæt for en helt usædvanlig politisk karriere, der fuldt fortjent er berømmet som en af de mest betydningsfulde i efterkrigstiden. Mange er blevet statsministre, men få huskes som statsmænd. Uffe er en af dem.
 
Det husker de især i de baltiske lande, og det blev også her, at vi endnu en gang delte fælles interesser.

Det startede dagen efter, at han ikke blev statsminister. Vi drøftede hans nye og pludseligt forandrede liv og muligheden af at udvikle Østersøens svar på World Economic Forum, nemlig Baltic Development Forum. Og sådan blev det.

Baltic Development Forum var skræddersyet som en platform for hans dybe engagement i de baltiske landes rolle. Sekretariatet blev etableret på Mandag Morgen, og de følgende år arbejdede vi tæt sammen om at gøre det nye forum til en krumtap i bestræbelsen på at dokumentere Østersøregionens betydning for Europas udvikling.

Endnu en gang udfoldede Uffe sine politiske evner og sin statsmandskunst, og endnu en gang oplevede jeg på tætteste hold, hvordan en sjælden kombination af et skarpt intellekt, politisk situationsfornemmelse, et kompromisløst engagement og en dyb forståelse af menneskelige relationer kan skabe ekstraordinære resultater.

Det var ikke tillærte kvaliteter, men var dybt forankrede i hans gener og menneskelige egenskaber.

Forberedt
Selv om vi fulgte forskellige karriereveje, holdt vi kontakten ved lige i private sammenhænge. Sidste gang vi mødtes, var han klar over, at hans liv var tæt på at udløbe og var meget afklaret med det. Men her skinnede også en af hans mange evner igennem, nemlig at være godt forberedt på alle opgaver. Som det har været gengivet i de mange omtaler af hans liv, havde han også forberedt sin død.
 
Det har for mig været et stort privilegium at have været så tæt på så stort et menneske i så mange år - mere end 55 år blev det til.

For mig forblev Uffe den samme. Han var og er arketypen på en rollemodel.

De mange beskrivelser af hans liv, som er gengivet efter hans død, viser på hvor forskellige planer, han er en rollemodel - ikke blot som politiker og statsmand, forfatter, skarp debattør og skribent, men som familiefar, bedstefar og vennernes ven.

Det blev bl.a. rørende beskrevet i Aftenshowet i onsdags, da Jakob Ellemann-Jensen fortalte om Uffe som familiemenneske, og hvordan han afsluttede sit liv.
 
En sand rollemodel er et menneske, der kan inspirere alle på alle planer til alle tider. Det kunne Uffe Ellemann-Jensen. Derfor vil han blive husket både som en usædvanlig politiker, men også - og måske især - som et usædvanligt menneske.

Uffe Ellemann-Jensen bisættes tirsdag 28. juni kl. 12 fra Holmens Kirke i København.