EU’s tidligere udenrigschef mistænkt for korruption

I forbindelse med ransagelserne blev Federica Mogherini, der i dag er rektor for Europakollegiet, arresteret og afhørt af belgisk politi tirsdag, før hun blev løsladt.

En højtstående embedsmand i Europa-Kommissionen og tidligere generalsekretær for European External Action Service, Stefano Sannino, blev også arresteret og afhørt, ligesom Cesare Zegretti, vicedirektør for Europakollegiets Uddannelses- og projektafdeling.

Onsdag blev alle tre formelt informeret om korruptionsmistankerne mod dem, meddeler EPPO.

EU's topskole midt i stormens øje

Federica Mogherini var EU's udenrigspolitiske chef fra 2014 til 2019. Siden 2020 har hun været rektor for Europakollegiet, som har til opgave at uddanne fremtidige EU-embedsmænd og diplomater.

Og det er netop Europakollegiet, der står i centrum for sagen. I 2021-2022 vandt eliteskolen et offentligt udbud om at være vært for EU's diplomatiske akademi, udstedt af EEAS. Undersøgelsen handler om, hvorvidt det offentlige udbud var manipuleret til fordel for Europakollegiet.

Anklagerne mod de tre personer vedrører ifølge EPPO "indkøbssvindel og korruption, interessekonflikter og brud på professionel hemmeligholdelse".

Mogherini: Fuld tillid til retsvæsenet

I en skriftlig udtalelse onsdag eftermiddag giver Federica Mogherini udtryk for, at hun har tiltro til, at processen vil vise, at skolen ikke har gjort noget forkert.

"Jeg har fuld tillid til retsvæsenet, og jeg stoler på, at det vil blive fastslået, at Kollegiet handlede korrekt. Jeg kommer selvfølgelig til fortsat at samarbejde fuldt ud med myndighederne," lyder det fra Mogherini.

Hun understreger, at Europakollegiet altid har handlet efter "de højeste standarder for integritet og retfærdighed", og at det også fortsat gælder.

Én i en række af korruptionssager

Sagen er den seneste i en række korruptionsskandaler inden for EU-maskineriet i de senere år.

I det såkaldte Qatargate og den efterfølgende Huaweigate var det Europa-Parlamentet, der var i fokus.

Efterhånden som korruptionsanklagerne nu finder vej ind i Kommissionsformand Ursula von der Leyens egen stab, risikerer skandalen at antage endnu større politiske proportioner, skriver blandt andre Politico.