Maj: Konference i Tokyo

Det er søndag morgen midt i maj, kufferten er pakket, kaffen drukket, og jeg er klar til at tage til lufthavnen for at mødes med mine kollegaer fra LEO Fondets uddelings- og kommunikationsteam.

Destinationen er Tokyo. Vi skal til en global hudforskningskonference, der samler mere end 2.500 deltagere fra det globale hudforskningsøkosystem.

I lufthavnen samles vi om kaffe og morgenmad og får tjekket op på de kommende dage, hvor et tætpakket program venter. Jeg skal blandt andet på scenen og overrække LEO Fondets årlige priser til tre unge hudforskere fra tre regioner i verden.

Vi har også en reception på programmet – 'LEO Foundation & Friends' – hvor vi samler nogle af de fremmeste internationale forskere indenfor hud og hudsygdomme, og hvor vi for første gang fortæller offentligt om et nyt virkemiddel, der er på vej: LEO Foundation Dr Abildgaard Fellowships, opkaldt efter Fondets stifter, Knud Abildgaard.

Til reception i Tokyo

I håndbagagen ligger et grønt banner, som vi skal være sikre på, kommer med hele vejen til Tokyo. Synlighed omkring vores aktiviteter er nemlig også et væsentligt element af vores ambitioner for konferencen – og vi starter i lufthavnen, hvor det grønne banner med Fondets formål bliver rullet ud: Let's pave the way for curing skin disease.

Et formål, der ikke bare er trykt på banneret men også på de kaffekopper, vi drikker af til daglig på kontoret i Nordhavn, så vi ikke mister formålet af syne.

For mig og mit team og for LEO Fondets filantropiske aktiviteter, som vi har ansvar for, betyder det, at vi støtter den bedste internationale forskning, der kan bane vejen for nye opdagelser og transformere vores forståelse af huden og dens sygdomme.

Vel ankommet og udhvilet er et af de første programpunkter den reception, som LEO Fondet er vært for. Det har været sin sag at få stablet receptionen på benene og få den planlagt og koordineret på mange tusinder kilometers afstand.

Nu står vi omsider klar i et pompøst lokale med et stormønstret gulvtæppe, som man kun ser dem i store mødelokaler og konferencecentre, på 30. etage med udsigt til Tokyos skyline og med alt fra gullasch til sushi på snackbuffeten.

Jeg er spændt på, om vi kan fylde lokalet, og om gæsterne finder vej til et lidt fjernt hjørne af det store konferencehotel. Heldigvis ankommer de første gæster hurtigt, og jeg sænker skuldrene da lokalet langsomt bliver fyldt og snakken går livligt.

Det hjælper gevaldigt på snakken, at alle i løbet af natten har været vågne på grund af et mindre jordskælv, som fik hotellet til at gynge og fyldte lobbyen med hudforskere fra hele verden i varierende natligt antræk. Det var en helt oplagt samtalestarter.

Præsenterer ny bevilling

Det er i det hele taget tydeligt, at konferencen giver mange internationale kolleger mulighed for at se hinanden igen for første gang efter coronapandemien – og det er tydeligt, hvor meget alle har savnet at udveksle ideer og resultater fra deres forskning face to face – og at feste sammen.

Med de indstillinger til bevillinger, som bestyrelsen besluttede at nikke til, runder vi en milliard kroner i uddelinger.

Anne-Marie Engel
Uddelingschef, LEO Fondet

Det er tid til at slå på glasset og byde velkommen. I min velkomsttale overbringer jeg blandt andet det glade budskab, at LEO Fondet i går på et bestyrelsesmøde, som jeg deltog i fra hotelværelset, nåede en markant milepæl.

Med de indstillinger til bevillinger, som bestyrelsen besluttede at nikke til, runder vi en milliard kroner i uddelinger. Det vækker begejstring og klapsalver blandt forskerne, der er til stede, hvor flere er aktive eller tidligere bevillingsmodtagere.

Jeg fortæller også, at vi meget snart åbner for ansøgninger til 'LEO Foundation Dr Abildgaard Fellowships'. Det er bevillinger på 12 millioner kroner, som skal støtte forskertalenter i at etablere sig som selvstændige forskningsledere ved et dansk universitet eller universitetshospital.

Det er vigtigt for mig at få fortalt om netop dette virkemiddel, da der er flere lovende forskere til stede, som måske kan have mod på at etablere sig som forskningsledere i Danmark, eller som har forskerkollegaer, som de kan dele muligheden med.