Beskæftigelsesminister Claus Hjort Frederiksen har tiltrådt en indstilling fra Arbejdsmiljøforskningsfonden om at bevillige 3,9 mio. kr. til to projekter. De to undersøgelser er andet og tredje skridt i ministerens 5-punktsplan, der skal sikre en tilbundsgående, videnskabelig undersøgelse af, hvad arbejdet med kviksølv har betydet for klinikassistenters og tandlægers helbred. Første skridt i 5-punktsplanen var et nordisk ekspertmøde i maj. Når de to projekter er afsluttet vil det blive vurderet, hvordan en klinisk undersøgelse af udvalgte klinikassistenter og et design for et målrettet undersøgelsesprogram eventuelt kan udformes. ”Jeg er glad for, at de to undersøgelser kommer i gang så hurtigt. Jeg er interesseret i at få alle fakta på bordet i denne sag, for vi ved, at kviksølv er noget giftigt stads, der kan give alvorlige skader på nervesystemet”, siger Claus Hjort Frederiksen. Det ene projekt, der sættes i gang, er en gennemgang af den videnskabelige litteratur for at få et samlet overblik over viden på området. Det skal bl.a. undersøges, om der er sammenhæng mellem det, at man har været udsat for små doser kviksølv i længere tid og udvikling af fx neurologiske eller neuropsykologiske sygdomme. Det findes der ikke viden om i dag. Det er en såkaldt arbejdsmedicinsk udredning, og resultatet indgår i grundlaget for Arbejdsskadestyrelsens vurdering af, om der er tale om en arbejdsbetinget sygdom, der kan give erstatning til de pågældende. Projektet forventes færdigt inden sommerferien 2007. Det andet projekt er en epidemiologisk undersøgelse, hvor sygdomsforekomsten blandt tandklinikassistenter og tandlæger undersøges ud fra relevante registre, som fx ATP-registret fra 1964. Formålet er at se, om personer, der i deres job har været udsat for kviksølv, er mere syge end andre og i givet fald hvilke sygdomme, der er tale om. De sygdomme, der er mistanke om, kan være forårsaget af kviksølv, er bl.a. neurologiske sygdomme, spontan abort og fosterskader. Projektet forventes færdigt inden sommerferien 2008. ”Når de to projekter er færdige, forventer jeg, at vi har et godt beslutningsgrundlag til at bedømme, hvad der videre skal ske. Samtidig vil der også foreligge resultater fra en norsk undersøgelse, som forventes færdig inden sommeren 2007, og måske kan supplere de danske undersøgelser”, siger Claus Hjort Frederiksen. For yderligere oplysninger; presse- og kommunikationsmedarbejder i Beskæftigelsesministeriet Tina Berggren Smidt på tlf. 2567 3237 eller kontorchef Per Malmros, Arbejdstilsynet på tlf. 7220 8701. Læs hele pressemeddelelsen på http://www.bm.dk/sw14790.asp Med venlig hilsen Beskæftigelsesministeriet