9. maj 1950 blev der med Schuman-erklæringen taget det indledende skridt til at skabe Det Europæiske Kul- og Stålfællesskab, som var optakten til EU.

Det er også derfor, at 9. maj er blevet en mærkedag, hvor europæiske lande hvert år fejrer EU.

Rundtomkring i Europa og i EU-institutionerne markeres Europadagen på forskellig vis med aktiviteter, som har til formål, at bringe EU tættere på borgerne, og befolkningerne i Europa tættere på hinanden.