Manden, der ville gøre SF til et folkeparti

Umiddelbart vil de fleste huske de seneste års nedtur for Villy Søvndal. Men set i perspektiv vil han trods sine fejl fremstå som en visionær SF-formand, der virkelig ville noget med sit parti.

Erik Holstein
Politisk kommentator, Altinget.dk

Det er en politisk epoke, der slutter med den tidligere SF-formand Villy Søvndals farvel til såvel Udenrigsministeriet som Folketinget. Størstedelen af SF's tidligere ledelsesgruppe har enten forladt partiet eller forladt deres poster, og Søvndals projekt om "det nye SF" er nu også symbolsk begravet.

Overtog parti i krise
Det var en grundig istandsættelse, Villy Søvndal gik i gang med, da han overtog formandsposten i SF i april 2005. På det tidspunkt var SF blevet et lidt støvet parti, der ikke havde formået at omstille sig til de nye dagsordener. Partiet lækkede et mandat eller to ved valg efter valg, og partiets vælgerbase var indskrænket. Lidt i stil med Venstres situation før Uffe Ellemann-Jensen. Der var et ubestrideligt behov for en ændring.

Der var ellers ikke mange, der havde forventninger til, at netop Villy Søvndal ville stå for fornyelse. Det var ikke den profil, han tidligere havde tillagt sig i partiet, hvor han var kendt som en effektiv, men også noget traditionel, socialordfører. Men langsomt begyndte han at komme med flere overraskende meldinger.