Ny bog om borgerkrig i USA er en overbevisende, men pessimistisk forklaring på landets splittelse

Der er to grundfortællinger om Amerika, som enhver skoleelev i den store nation får fortalt igen og igen:

For det første at landet blev født, da modige oprørere med Uafhængighedserklæringen i 1776 rev sig fri af de britiske undertrykkere. For det andet at det unge land undgik at blive splittet i to, da borgerkrigen førte til, at de stater, der ville løsrive sig, tabte i 1865.