Obama vandt men ikke enormt

WASHINGTON DC - "Man skulle ikke tro, det var den samme mand."

Sådan var den spontane reaktion over alt - på gaden i USA's hovedstad, på Twitter, på de mange tv-kanaler, blogs og i radioprogrammerne, efter Barack Obama og Mitt Romney igen tørnede sammen i New York i en direkte debat op til præsidentvalget; denne gang efter forsamlingshus-modellen med spørgsmål fra et indbudt publikum af vælgere, der fortsat er i tvivl.

Objektet for overraskelsen var naturligvis præsidenten, der leverede en usædvanlig ringe præstation, da de to rivaler diskuterede politik første gang for 14 dage siden i Denver. Men denne gang var Obama tydeligvis ikke til sinds at lade Romney løbe med laurbærrene. Præsidenten var energisk, passioneret og i den grad ude med riven i alle 90 minutter. Der var bred enighed hen over perleraden af amerikanske kommentatorer om, at præsidenten havde været mest i offensiven, og generelt også om, at han havde overtaget i lange stræk.

Men præsidenten fik også uventet hjælp flere steder fra.

For det første fra sin modstander.