Silicon Valley opruster i Washington

WASHINGTON DC – De er vant til lobbyister i USA’s hovedstad - byen, hvor mest magt i Amerika er centreret. For hvor magten er, følger interesser. Og med interesser følger tusindvis af mennesker, der ønsker at udøve indflydelse på de politikere, der udarbejder landets love.

I 2014 var der ifølge den respekterede organisation ”Center for Responsive Politics” 11.509 registrerede lobbyister i Washington, men dertil skal lægges alle dem, der arbejder for de registrerede lobbyister. Alt i alt skønner CRP - som er en blandt flere respekterede “vagthunde-organisationer,” der overvåger og registrerer lobbyvirksomheden i hovedstaden - at omkring 100.000 mennesker er beskæftiget i 'indflydelsesindustrien’ i Washington. Dertil kommer de titusindvis, der fast arbejder for indflydelse for de mange interesseorganisationer.

Det fysiske center for lobbyvirksomhed i Washington er K-street, som løber parallelt med Constitution Avenue et par blokke nord for Det Hvide Hus. Her har hovedparten af de cirka 140 største lobbyfirmaer hjemme, og man vil ofte i populær tale høre hele lobbybranchen omtalt som “K Street.” En stor del af firmaerne er filialer af revisionsfirmaer, og flertallet af de professionelle lobbyister er advokater, revisorer samt tidligere ansatte i Kongressen. Men i de seneste år er der rykket en gruppe helt nye drenge og piger ind i K Streets kontorer fra den fortsat boomende tech-industri.