Børns Vilkår: Aldersverifikation er en nødvendighed lige nu, men det er ikke løsningen på alle digitale problemer

De fleste sociale medier er ikke egnet til børn

Lad mig klart understrege, at vi i Børns Vilkår bakker fuldstændig op om en effektiv aldersverificering, der rent teknisk respekterer retten til privatliv.  

Det havde ikke behøvet at være kommet dertil, hvis tech-virksomhederne ville tage ansvar og fjerne deres skadelige designs og indhold, men virkeligheden har vist, at profit trumfer tryghed og sikkerhed, når det kommer til børn og unge.

Langt de fleste digitale platforme, som er populære blandt børn, er slet ikke egnet til dem, da de på ingen måde er udviklet eller fortsat videreudvikles med barnets bedste for øje. Aldersverifikation er altså lige nu helt nødvendigt for at kunne beskytte børn og unge online. 

Men vi vil gerne advare imod, at man skærer alle digitale platforme over en kam, og insistere på, at vi indfører nuancerede og velovervejede aldersgrænser – og at vi samtidig husker på, at det ikke kan eller skal stå alene.

Børn og unge skal ikke ofre deres digitale relationer, fordi tech-virksomhederne ikke retter ind, tager ansvar, overholder lovgivningen og sikrer trygge platforme.

Rasmus Kjeldahl

Aldersverifikation løser ikke alt, og desuden kommer vi ikke udenom, at nogle børn og unge vil finde veje til at omgå verifikationen. Derfor arbejder vi i EU og Danmark samtidig for at gøre det lettere for børn og unge at anmelde krænkende og ulovligt indhold.

Vi arbejder på at indføre gennemsigtighed med algoritmer og reklamer. På at fjerne adfærdsdesign, som lægger op til sammenligning, afhængighed og socialt pres. Listen fortsætter. 

Men udelukker vi fra den ene dag til den anden børn og unge fra at tilgå sociale medier, vil det også have en række andre konsekvenser. 

Selvom mediebilledet ikke altid afspejler det, har børn og unge gode og vigtige fællesskaber online. Det ved vi fra hundredvis af samtaler på BørneTelefonen og fra undersøgelser – både vores egne, nationale og internationale –, hvor børn og unge fortæller om positive oplevelser digitalt.

Hvor de leger, lærer og skaber relationer. Hvor de inspirerer og hjælper hinanden, udforsker identitet og dyrker venskaber og relationer.

Det gælder for eksempel børn, som har fundet sammen i interessefællesskaber, der handler om alt fra K-pop til Harry Potter, eller hvor deres passioner for lego, skateboarding, tegninger eller madlavning deles. 

Samtidig viser forskning, at minoritetsgrupper, som eksempelvis queerpersoner, mennesker med funktionsnedsættelse eller med etnisk minoritetsbaggrund, kan have lettere ved at finde trygge og positive fællesskaber i den digitale verden. Også børn, som bor langt fra andre børn, kan have glæde af digitale fællesskaber, der ikke er bundet af, hvor de bor.

Alle disse positive fællesskaber online skal vi understøtte og stimulere, for de er vigtige for mange børn og unges relationer. Men vi risikerer at sætte det over styr, hvis vi ser en one size fits all aldersverificering på "sociale medier" som løsningen på alle de udfordringer, som børn og unge oplever digitalt.

Vi skal sikre børn og unges adgang til positive fællesskaber

I stedet for at skære alle sociale medier over en kam og risikere at skubbe børn hen på usikre, internationale platforme, som er ligeglad med EU-lovgivning, mener vi, at vi høj grad bør fokusere på de enkelte digitale mediers karakter, og hvad de forskellige platforme indeholder.  

Er de fyldt med problematiske elementer, vi ved kan være skadelige og påvirke trivslen negativt for børn og unge – som uendelige feeds, push-notifikationer, datahøst, algoritmer, der deler ukurateret indhold og belønner skadeligt indhold, skjulte reklamer, gamblingelementer og meget, meget mere – så bør aldersverifikation være en selvfølge.

Det gælder i høj grad de store mastodonter som Facebook, Instagram, Snapchat og TikTok og bør desuden gælde platforme med åbenlyst voksenrelateret indhold som pornosider og sugardatingsider. 

Heldigvis findes der en underskov af alternative digitale platforme, som netop forsøger at skabe et mere sikkert rum, der understøtter fællesskaberne og kreativitet, og som er fri for mange af de skadelige mekanismer.

De skal ikke rammes af, at nogle giganter udnytter børn og unges nysgerrighed og lyst til fællesskaber. 

Børn og unge skal ikke ofre deres digitale relationer, fordi tech-virksomhederne ikke retter ind, tager ansvar, overholder lovgivningen og sikrer trygge platforme. Og vi skal huske, at børn og unge, ligesom alle andre, har ret til ret til informationer, deltagelse og ytringsfrihed samt adgang til positive fællesskaber.

Derfor er en total udelukkelse ikke vejen frem.