EU-Parlamentets formand er død: "Europa har mistet en leder"

David Sassoli, der siden juli 2019 har været formand for EU-parlamentet, er afgået ved døden natten til tirsdag. 

Det oplyser hans talsmand, Roberto Cuillo, på Twitter. 

David Sassoli blev 65 år gammel. 

Indlagt siden jul

Sassoli blev 26. december indlagt på et hospital i Aviano i Italien, hvor han blev behandlet for en alvorlig komplikation i immunforsvaret, oplyste hans kontor mandag.

Tilbage i september var han også indlagt på et hospital i Strasbourg efter at være blevet alvorligt syg af lungebetændelse, og i oktober blev han igen sygemeldt. 

Det skriver Politico og Politiken. 

Kondolencer strømmer ind 

Nyheden om dødsfaldet bliver tirsdag morgen modtaget med sorg blandt mange EU-politikere på det sociale medie Twitter. 

Formanden for EU-Kommisionen, Ursula von der Leyen, skriver blandt andet: 

"Jeg er dybt bedrøvet over det forfærdelige tab af en stor europæer og stolt italiener. David Sassoli var en medfølende journalist, en fremragende formand for EU-Parlamentet og, først og fremmest, en god ven." 

Den danske udenrigsminister og tidligere medlem af Europa-Parlamentet, Jeppe Kofod, deler også sin medfølelse: 

Også det danske medlem af Europa-Parlamentet for Socialdemokratiet, Christel Schaldemose, begræder dødsfaldet: "Mine tanker går til hans familie. Vi i den socialdemokratiske familie har mistet en virkelig god kollega, en stor europæer og en rar mand. Æret være hans minde." 

"Europa har mistet en leder, jeg har mistet en ven, demokratiet har mistet en forkæmper," skriver Roberta Mesola, der er medlem af Europa-parlamentet for Malta og næstformand for EU-parlamentet. 

Også den græske statsminister, Kyriakos Mitsotakis, hylder David Sassoli for sit engagement for EU: "Hans vision for Europa som en ledestjerne for fred og demokrati i verden vil fortsat skinne som et evigt eftermæle. Vi sørger over denne bemærkelsesværdige italiener og stolte europæer."

Tv-vært og socialdemokrat

Sassoli, der oprindeligt er uddannet journalist og blandt andet har været tv-vært i Italien, blev valgt til EU-parlamentet for det italienske socialdemokrati første gang i 2009. 10 år senere overtog han altså formandsposten fra sin landsmand, Antonio Tajani. 

David Sassolis valgperiode stod til at udløbe i år, og han havde på forhånd meddelt, at han ikke ville genopstille til posten. I næste uge vil EU-Parlamentet udpege Sassolis efterfølger ved en plenarsamling i Strasbourg. 

David Sassoli efterlader sig en kone og to børn.