Først advarede han mod kinesisk dominans. Nu arbejder Jeppe Kofod for firma, der kan hjælpe Kina ind i Grønland

Kinesiske forbindelser

Ifølge australske Energy Transition Minerals har selskabets mineprojekter "potentiale til at forme fremtiden for Europas forsyning af kritiske metaller".

Det kunne være sød musik i europæiske ører, efter EU sidste år vedtog en forordning, der skal styrke Europas egen udvinding og forarbejdning af kritiske råstoffer og mindske afhængigheden af Kina.

Tager man et kig på ejerkredsen i ETM, dukker der dog flere selskaber med kinesiske forbindelser op.

Selskabet Shenghe Resources, der sidder på en ejerandel på 6,5 procent, er delvist ejet af den kinesiske stat i form af det kinesiske ministerium for naturressourcer.

På amerikanske sanktionsliste

I 2018 underskrev Shenghe og ETM et ikke-bindende forståelsespapir om, at sjældne jordarter udvundet fra Kvanefjeld skulle eksporteres og forarbejdes i Kina.

Og Shenghe indgik ifølge en Diis-rapport i 2019 et samarbejde med det statsejede kinesiske selskab China National Nuclear Corporation om at danne den enhed, der skulle stå for at få blandt andet uran fra Kvanefjeld til Kina.

China National Nuclear Corporation administrerer det kinesiske militærs atomprogram og blev i 2020 sat på en amerikansk sanktionsliste over kinesiske virksomheder med forbindelser til det kinesiske militær. 

Samme år forbød Donald Trump amerikanske virksomheder og enkeltpersoner at investere i China National Nuclear Corporation.

Også OCJ Investment (Australia), der ejer 15,5 procent af ETM, kan sættes i forbindelse med Kina. Ejeren bag er nemlig en kinesisk forretningsmand, der ejer flere miner i Fujian-provinsen nær Taiwan.

Ikke nødvendigvis unormalt

Ifølge lektor i kinesisk ved Københavns Universitet Jesper Willaing Zeuthen er det ikke i sig selv opsigtsvækkende, at Kina er involveret i Kvanefjeld-projektet.

Landet er nemlig dominerende inden for sjældne jordarter:

"Der er ikke nødvendigvis noget mærkeligt i, at der er flere kinesiske investorer. Men hvis Kvanefjeld-projektet vil have politisk opbakning fra rigsfællesskabet, er det næppe nogen fordel, at de er der," påpeger han.

Et væsentligt salgspunkt for hele projektet var nemlig, at det skulle være helt fri for kinesiske interesser.

Konflikt med Grønland

I november kunne Energy Transition Minerals meddele, at de to tidligere danske topdiplomater var trådt ind i det rådgivende organ, der skal hjælpe mineselskabet ud af den hovedpine, det har befundet sig i siden 2023.

Dengang fik selskabet endeligt afslag på at kunne gennemføre Kvanefjeld-projektet.

Det fik ETM til at indlede en voldgiftssag mod både Grønland og Danmark for tabt fortjeneste i forbindelse med de omfattende forundersøgelser, ETM har lavet af området.

80 milliarder danske kroner, lyder beløbet, som ETM har sagsøgt det grønlandske selvstyre for.

Aaja Chemnitz, der er formand for Folketingets Grønlandsudvalg og medlem af IA, som var blandt de største fortalere for det grønlandske uranforbud, vil ikke kommentere retssagen direkte. 

Inden man går ind i sådan et samarbejde, burde man måske lige have taget sine forholdsregler.

Thomas Rohden
Bestyrelsesmedlem, Dansk Kina-Kritisk Selskab

Men hun har bestemt bemærket udnævnelsen af særligt Jeppe Kofod, "som nok fortsat har kontakter i det politiske system":

"Det må være deres egen samvittighed, der afgør, om det er det, man vil gøre. Personligt vil jeg ikke gøre sådan noget," siger hun og fortsætter:

"Vi har set mange eksempler på kinesiske interesser i Grønland, og hvis der kommer en dom om erstatning, har det jo også betydning for Danmark."

Skulle have tænkt sig om

Thomas Rohden understreger, at de to tidligere topdiplomater naturligvis må arbejde med det, de vil.

"Men Vesten har en interesse i at sørge for, at Kina ikke bliver dominerende inden for råstofmarkedet, hvilket de nærmest allerede er i dag," siger han og kalder det en skærpende omstændighed, at Shenghe Resources samarbejder med et selskab, der er sanktioneret fra amerikansk hold:

"Inden man går ind i sådan et samarbejde, burde man måske lige have taget sine forholdsregler." 

Afviser at hjælpe Kina 

Sådanne forholdsregler mener de to tidligere diplomater at have taget.

Jeppe Kofod og Friis Arne Petersen har ikke stillet op til et mundtligt interview, men i en fælles mail fra ETM skriver de, at de var klar over, at der var kinesiske investorer i ejerkredsen, da de sagde ja til at rådgive virksomheden.

De afviser begge, at rådgivningen varetager Kinas interesser.

"Jeg arbejder ikke for kinesiske interesser, og jeg arbejder ikke imod grønlandske, danske, europæiske eller amerikanske interesser. Tværtimod," skriver Jeppe Kofod.

"Min rådgivning tager udgangspunkt i fuld respekt for Grønlands selvbestemmelse og for Danmarks, EU's og vores allieredes strategiske behov, herunder at reducere global afhængighed af Kina i kritiske værdikæder".

ETM's direktør, Daniel Mamadou, afviser også kritikken. Adspurgt om de kinesiske forbindelser ikke kan skade opbakningen til Kvanefjeld-projektet, skriver han: 

"Det større spørgsmål er, hvem der har bedst gavn af, at Kuannersuit-projektet (Kvanefjeld på grønlandsk, red.) bliver blokeret? At vende sig væk fra dette projekt risikerer at forstærke den globale afhængighed af Kina som den dominerende leverandør på et tidspunkt, hvor behovet for sikre, transparente forsyningskæder for kritiske jordarter er akut."

Du kan læse deres uddybende svar her: