Studerende: TikTok-forbud stikker langt dybere end frygten for kinesisk overvågning

Det Hvide Hus har for nyligt reageret ved at forbyde TikTok på statslige mobile enheder. Og lægger ligeledes op til et nationalt forbud af appen, hvis ikke mediets kinesiske ejerselskab, ByteDance, skiller sig af med sine andele af virksomheden.

Man kan i den forbindelse nemt komme til at koge et muligt forbud af TikTok ned til frygten for potentiel kinesisk misbrug af appens dataindsamling, men det er ikke retvisende, da der er tale om langt mere vidtrækkende konsekvenser.

Innovationskampløb

Hele problematikken omkring TikTok skal ses i en større kontekst, hvor evnen til innovation på sigt vil afgøre udfaldet af stormagtskonflikten mellem USA og Kina.

Tiden er inde til, at Vesten smider fløjlshandskerne og gør brug af samme protektionisme som verdens autokratier

Kasper Valentin Poulsen
Historiestuderende, Københavns Universitet

Den supermagt, der hurtigst og bedst formår at innovere ny teknologi til alle aspekter af samfundet, vil have de bedste kort på hånden i en fremtidig konfrontation.

I den beskidte kamp for teknologisk overlegenhed, må man til tider spænde ben for modparten. Og et forbud af TikTok er i den forbindelse ikke specielt kontroversielt set i lyset af Kinas talrige forbud mod amerikanske techvirksomheder som Facebook, Instagram, YouTube, Twitter, Snapchat og Netflix.

Fra et kinesisk perspektiv udgør techgiganter forankret i liberale demokratier en trussel mod kommunistpartiet alene i kraft af deres ophav og evne til at videreformidle amerikanske værdier gennem streaming af eksempelvis Netflix i de kinesiske stuer.

På samme måde udgør TikTok en potentiel trussel i spredningen af autoritære synspunkter og misinformation i USA til fordel for regimet i Kina.

Den teknologiske slagmark

Som led i den geopolitiske magtkamp mellem USA og Kina forsøger kommunistpartiet i et innovationskampløb at overtage amerikanernes teknologiske og militære overherredømme, mens USA forsøger at opretholde status quo.

Her er TikTok en trojansk hest, der har formået at ryste fundamentet i en verden domineret af vestlige techgiganter. Og samtidig er TikTok umiddelbart det eneste ikke-vestlige sociale medie, der kan hamle op med Silicon Valleys mastodonter på den teknologiske slagmark, hvad angår antal brugere.

Bidens frontalangreb på TikTok er derfor fremfor alt et eksempel på, at demokratiet endelig bringer kampen mod autokratier ind i den digitale arena.

Kun ved at begrænse virksomheder og aktører som TikTok, skaber vi de mest fordelagtige betingelser for vestlige techvirksomheder, så de kan udvikle de afgørende teknologiske fremskridt før autokratierne.

Tiden er derfor inde til, at Vesten smider fløjlshandskerne og gør brug af samme protektionisme som verdens autokratier. Det er hverken rimeligt eller sikkerhedsmæssigt forsvarligt, at kinesiske virksomheder kan operere i Vesten, mens vestlige virksomheder nægtes adgang til deres marked.

I innovationskampløbet er alle kneb tilladt, og Silicon Valleys gamle mantra gælder ikke længere kun kommercielt men også i geopolitik: Innovate or die!