6 A'er: Trump-abstinenserne er tilbage med ny fremragende biografi

Jeg har virkelig læst mange Trump-biografier de forløbne år – mange af endog rigtig høj klasse – men den her, skrevet af Maggie Haberman, er i særklasse.

Fremragende, simpelthen.

Forfatteren har en unik indsigt i Trump, der folder sig ud i de to hovedspor, som bogen er bygget op om – dels ’The Making of Donald Trump’, som beskriver tiden frem til han i 2015 stiller op til præsidentvalget; dels ’The Breaking of America’, der zoomer ind på det attentat, han begik og fortsat begår mod det amerikanske demokrati.

Haberman er nemlig vokset op i New York City, som datter af forældre, der begge arbejdede på New York Post, metropolens legendariske tabloidsprøjte, som Trump elsker at være omtalt i. En af hendes første skoleudflugter som barn var til Trump Tower på Manhattan. Som voksen var hun selv journalist på New York Post.

Hun kendte derfor alt til ejendomsmogulen og charlatanen, mens han mest var et newyorker-fænomen; inden han blev en global sensation.

Dyb indsigt i Trumps fortid

I 2015, da Trump pludselig meddelte, at han ville være præsident, hentede New York Times hende til deres politiske redaktion med ét eneste stofområde: Dæk Trump intenst, forklar os, hvem han er, og giv den fuld gas, så længe han er med. Well, well, well…det er han så i den grad fortsat. Præsident i fire år…og, hvem ved, måske bliver han valgt igen om to år?

Det er den dybe, dybe indsigt, som ’Blændværk’ emmer af på hver eneste af bogens 672 tætpakkede, indholdsrige og vidunderligt detaljerede sider.

Bogen er et mesterværk af en fuldstændig biografi. For alle, der lider af abstinenser fra Trump, fordi han ikke længere dominerer alle nyhedsflader, er der risiko for et alvorligt tilbagefald

David Trads

Habermans bog handler om Trump. Ikke om USA eller dets befolkning eller det republikanske parti, men slet og ret om, hvordan den mand, der fascinerer og forskrækker så kolossalt, blev til den, han er, og hvordan han skruppelløst udnyttede sit præsidentembede til hvad-som-helst.

”For virkeligt at forstå Donald Trump, hans præsidentskab og politiske fremtid, er folk nødt til at forstå, hvor han kommer fra,” skriver Haberman tidligt i bogen.

I en i sig selv hæsblæsende prolog beskriver hun, hvordan kolleger lykønskede hende, da han blev valgt til præsident, fordi det ville give hendes karriere et boost af en anden verden. Hun tænkte over, hvad hun skulle svare en af kollegerne:

”Jeg havde netop dækket en skarptskåret, ofte dysfunktionel, hævngerrig kampagne; konstant drevet af kandidatens behov for kontrol – af hans mediedækning, hans støtter, hans rådgivere – sideløbende med en naturlig drift efter at teste yderpunkterne for grænseoverskridende adfærd og en farlig ligegyldighed for demokrati og borgerrettigheder. Nu havde han hele det offentlige apparat til sin rådighed, hans autoritære impuls var for første gang tilkoblet en enorm magt over millioner af menneskers liv. Jeg nedskrev min umiddelbare reaktion: I aner ikke, hvad der er på vej.”

Men det gjorde Haberman, den amerikanske journalist, der i længst tid har dækket Trump.

Hun kendte alt til hans opvækst med især en far, Fred Trump, der lærte Donald de bissede tricks i ejendomsbranchen, og som, fordi han aldrig rigtigt roste sin søn, fik skabt et faderkompleks, der fortsat plager Donald. Se mig, Daddy!

Nærmest som en film

Fra det øjeblik i 1970’erne, hvor Donald langsomt, men sikkert, overtog sin fars pænt store spekulantbusiness, gjorde han hele tiden det hele større, mægtigere, rigere, og, ja, vildere. Trump forstod hurtigt, at hans eget brand var stærkere end den ejendomsforretning, han drev. Han forstod værdien af et brand:

”Trump ved ikke særligt meget om andet end ejendomshandler, byggerier, sport, film og tv, men han er snedigere og klogere end hans kritikere anerkender, og han besidder et politisk overlevelsesinstinkt, som næppe har været stærkere i den amerikanske politiske historie,” skriver Haberman.

De kapitler, som handler om Trumps opstigen fra en pænt succesrig forretningsmand i dele af New York til ekstremt succesrig businessman i hele metropolen, er vanvittigt interessante. Måden, han i 1970’erne bygger sit senere så berømte personlige brand op på, er beskrevet, så det nærmest er en film.