Danmarks nye amerikanske lobbyfirma har tæt forbindelse til Trumps stabschef

Blandt de dokumenter, Mercury har udfyldt til det amerikanske lobbyregister, fremgår det desuden, at virksomheden skal hjælpe med "strategisk rådgivning, lobbyarbejde, public affairs og "regeringsrelationer" inklusive kontakt til "US officials", altså politikere og/eller embedsmænd.

"En person, man gerne vil have kontakt til"

68-årige Susie Wiles har af Donald Trump fået kælenavnet "Ice Maiden", ifølge flere medier på grund af hendes kølige overblik.

Hun blev ifølge Mercurys hjemmeside udnævnt som medformand for virksomhedens afdelinger i Washington D.C. og Florida i februar 2022.

Inden da havde Wiles blandt andet arbejdet for Trumps valgkampagner til præsidentvalgene i 2016 og 2020.

"Med den rolle og position hun har nu – og fordi hun også tidligere har været en del af Trumps kampagne – er hun jo en person, man gerne vil have kontakt til, hvis man vil i kontakt med eller få leveret budskaber til Donald Trump," siger Rasmus Sinding Søndergaard.

Man giver Trumps inderkreds et ret godt billede af, at vi sgu ikke rigtig ved, hvor Trump er i forhold til Grønland

Martin Marcussen
Professor ved Institut for Statskundskab på Københavns Universitet

Susie Wiles har desuden arbejdet for Ballard Partners – med lobbyisten Brian Ballard i spidsen – som den danske ambassade ifølge Avisen Danmark, i januar forsøgte at indgå en aftale med.

Hun er den første kvindelige stabschef i Det Hvide Hus nogensinde – en bedrift, som hun blev lykønsket med af sin nu tidligere kollega Ashley Bauman, Mercurys administrerende direktør.

"Du har stået på mål for alt det, du tror på og dukket dig, da bomberne kom flyvende fra alle retninger. Tillykke med at bryde glasloftet (for kvinder i politik, red.). Selvom vi ikke kunne være mere forskellige politisk, så ser jeg frem til at arbejde sammen med dig for at finde fælles forslag for alle amerikanere," skrev Ashley Bauman i et opslag på LinkedIn.

Netop Bauman skal ifølge sin egen indberetning til det amerikanske justitsministerium hjælpe den danske ambassade med "strategisk rådgivning, public affairs, markering og kommunikation."

Danmark viser sine kort

Martin Marcussen, der er professor ved Institut for Statskundskab på Københavns Universitet med speciale i diplomati og udenrigspolitik, kalder det en "halvdårlig" idé i at hyre lobbyfirmaet.

"Man giver Trumps inderkreds et ret godt billede af, at vi sgu ikke rigtig ved, hvor Trump er i forhold til Grønland," siger Martin Marcussen.

Martin Marcussen understreger, at hans kommentar er "principiel," fordi han ikke selv sidder på ambassaden i Washington og er med til at tage beslutningerne.

"Alt andet lige står vi svagere i den her delvist offentlige kampagne om, hvem der ejer Grønland, hvorvidt Trump kan overtage Grønland, hvad Danmark er i stand til at gøre og om vi føler, at vi er tæt på en deal med Trump":

"Alle sådan nogle tophemmelige ting kan man risikere ved at indgå et samarbejde med folk, som er helt tæt på Trump – og det vil jeg antage, at de er, når der er sådan et sammenfald mellem navne og virksomheder," siger Martin Marcussen.

Rasmus Sinding Søndergaard fra Dansk Institut for Internationale Studier er enig med KU-professoren i, at man ved at hyre lobbyfirmaet viser sine kort.

Det er vanskeligt at få information om, hvad der sker omkring Trump. Så man tænker lidt kreativt i Washington.

Rasmus Sinding Søndergaard
Seniorforsker, Dansk Institut for Internationale Studier

"Så ved Trump jo for eksempel, at vi er i en slags kamp med hans administration om at forme den offentlige opinion på det her spørgsmål i USA. Men her har man så vurderet, at man er villig til at lægge kortene på bordet for at få den her ekstra hjælp," siger Rasmus Sinding Søndergaard.

Begge forskere ser desuden brugen af virksomheden som et eksempel på, at det er usædvanlige tider i Washington.

"Det er vanskeligt at få information om, hvad der sker omkring Trump. Så man tænker lidt kreativt i Washington, som nu også Jesper Møller Sørensen (Danmarks ambassadør, red.) gør her," siger Martin Marcussen.

Rasmus Sinding Søndergaard supplerer:

"Det er selvfølgelig interessant på grund af situationen med Grønland. Ambassaden i Washington har i forvejen ansat flere folk til at arbejde med de her emner, fordi man vedkender sig, at man er nødt til at gøre mere for at skabe den her offentlige fortælling," siger han.

Skulle helst ikke have stået i medierne

Rasmus Sinding Søndergaard vurderer, at ambassaden i Washington formentlig gerne ville have været fri for offentliggørelsen af kontrakten med Mercury.

I den bedste af alle verdener, forestiller jeg mig, ville man lave en aftale med det her firma og få hjælp, men uden at det kom i New York Times eller Altinget.

Rasmus Sinding Søndergaard
Seniorforsker, Dansk Institut for Internationale Studier

"I den bedste af alle verdener, forestiller jeg mig, ville man lave en aftale med det her firma og få hjælp, men uden at det kom i New York Times eller Altinget," siger Rasmus Sinding Søndergaard.

At det så alligevel bliver omtalt i Altinget i dette tilfælde, skyldes, at Mercury i kraft af en amerikansk lovgivning fra 1938 er forpligtet til at registrere deres aktiviteter.

"Når man alligevel vælger at gøre det her, og når vi jo ved, at det handler om Grønland, så viser det jo, at vi er meget bekymrede og prøver at skabe et mere positivt narrativ set fra et dansk perspektiv," siger Rasmus Sinding Søndergaard.

Altinget har forsøgt at få en kommentar fra Udenrigsministeriet. Det har ikke kunnet lade sig gøre inden deadline.