Mindeord: Fhv. finans- og socialminister Palle Simonsen (K), 80

Med Palle Simonsens død har familie og venner mistet en mentor, der i helt usædvanlig grad tænkte på andre end sig selv. Og dansk konservatisme må nu forsøge at overleve uden den politiker, der i moderne tid var indbegrebet af en socialkonservativ og dermed i hele sit virke repræsentant for Folkepartiet mere end De Konservative. Palle Simonsen var om nogen ikke så konservativ, at det gør noget, og så var han det jo alligevel på sin helt egen måde, hvor værdier som ordentlighed, troværdighed, fordomsfrihed, flid, medmenneskelig forståelse og social indignation kom til allerhøjeste udtryk, og hvor holdninger, samarbejde og resultater gik op i en højere enhed. Han valgte selv at blive socialminister og dermed Firkløverregeringens sociale garant. Derpå var han finansministeren, der med "Kartoffelkuren" ansvarliggjorde danskernes økonomiske adfærd. Og han kunne - inden Tamil-sagen væltede KV-regeringen - være blevet hele det konsensus-søgende Danmark en fortræffelig statsminister. Men selv om Palle Simonsen hverken blev statsminister eller partileder, vil han gå over i den konservative partihistorie som et af vore største koryfæer og pejlemærker på linie med Christmas-Møller, Poul Sørensen og brødrene Aksel og Poul Møller. For mig som debatredaktør på Berlingske dengang i 1988 var det berigende at medvirke til udgivelsen af "Den Danske Model - en bog med Palle Simonsen om Danmark efter genopretningen" - ligesom det var en glæde, at min hustru, Trine Munk-Petersen, tyve år senere stod bag bogen "Gemt - eller glemt. Alle har ret til at være med" om Palle Simonsens socialpolitiske holdninger. Tilsammen tegner de to bøger et portræt af et netop forbilledligt, ansvarligt menneske, som hele sit liv bestræbte sig på at gøre godt - ikke bare for sine egne og for sit parti, men for hele Danmark - og ikke mindst dem, der måske allermest har behov for hjælp. Mine tanker går til Kirsten Simonsen og de tre døtre. Æret være Palle Simonsens minde.