Professorer: Trumps exit fjerner ikke udfordringerne på Bidens bord

Vi glæder os over, at en ny normal præsident er indsat i Det Hvide Hus, men selv de mest velmente dekreter og regeringstiltag fra oven kan ikke alene hele splittelsen og reparere på den udbredte mistillid til det amerikansk politiske system.

Her står præsident Biden over for sin måske vigtigste opgave, som kræver nytænkning og ændring af den politiske kultur. Og lykkes det ikke kan der hurtigt komme en ny Trump.

Efter stormen på Capitol Hill er vi mange, der har værdsat den rolige og ceremonielle indsættelse af den demokratisk valgte præsident Joe Biden.

Skønt har det været at høre, at 'demokratiet har sejret', og dejligt at se den nye præsident sidde og underskrive dekret efter dekret, som kan kickstarte løsningen af de store problemer verden og USA står over for, heriblandt pandemien, den økonomiske lavkonjunktur, den sociale ulighed og klimakrisen.

Det giver håb at se en præsident gøre noget ved problemer frem for at gemme sig på golfbanen eller tro, at alt kan ordnes med en byge af tweets.

Splittelsen er altoverskyggende
Med et flertal i kongressen i ryggen og udnævnelse af et erfarent hold af dygtige problemknusere har Biden en god chance for på sigt at løse flere af de mange politiske udfordringer, han står overfor.

Hvis Biden skal hindre en ny Trump i at vinde præsidentvalget om fire år, skal han gøre noget ved den politiske splittelse og voksende mistillid. Det er dog lettere sagt end gjort, og det kræver mere end forsonende taler og udstrakte hænder til republikanerne.

Eva Sørensen og Jacob Torfing
Professorer, Roskilde Universitet

Men det største af alle problemerne kræver mere end præsidentielle dekreter og en tilbagevenden til normal 'policy-making', der om alt går vel vil blive midtsøgende nok til at lokke nogle republikanere med i robuste forlig og markant nok til at fastholde den politiske begejstring i egne rækker og støtte fra det demokratisk partis venstrefløj.

Det altoverskyggende problem er nemlig den store mistillid til hele det politiske system i store dele af den amerikanske befolkning og den dybe politiske splittelse og polarisering mellem forskellige befolkningsgrupper.

Trump var et symptom 
Trump gjorde med sin hadefulde retorik, uforsonlige politiske kurs og undergravning af de demokratiske institutioner ondt værre, men han er i sidste ende et symptom på et langt større problem.

Store dele af den amerikanske befolkning er hægtet af den tekno-økonomiske, sociale og kulturelle udvikling. Mange mistede deres job i forbindelse med finanskrisen og langtidsledigheden har på trods af en stigende beskæftigelse været høj.

I dag er otte procent af arbejdsstyrken stadig enten arbejdsløse, løstansatte eller på tvunget deltid. I det såkaldte rustbælte har mange mistet deres job i takt med, at jern, kulminer og stålvalseværker er lukket ned. Alene under Trump blev antallet af jobs i kulindustrien reduceret med 24 procent.

Nye job kræver uddannelse og kendskab til nye teknologier, som primært udvikles rundt om i en række nye tech-byer. Men mange i underklassen og den lavere middelklasse med manuelle jobs er bange for fremtiden. Store dele af befolkningen ville gerne skrue tiden tilbage til en svunden tid, der aldrig var. Mange indvandrere lever desuden en kummerlig og udsigtsløs tilværelse i rettighedsløse parallelsamfund.

Samtidig vinder nye multikulturelle værdier frem, hvilket får de traditionelle dele af befolkningen til at gå i baglås. #MeToo-bevægelsen har for alvor problematiseret den patriarkalske kultur. Endelig har politiets brutale fremfærd undermineret afroamerikaners tillid til politiet og andre offentlige institutioner. Modsætningerne går på kryds og tværs.

Samarbejdet skal genetableres
De, der føler sig ladt i stikken, har svært ved at få øje på politiske reformer, der batter og kan give dem håb for fremtiden. De er kommet i tvivl om, hvorvidt politikerne egentlig arbejder for dem, og medierne har pustet til ilden ved at fokusere på politikernes mudderkastning.

En af de helt store udfordringer er, at viljen til at arbejde sammen på tværs af partiskel er dalet betragteligt i takt med, at polariseringen mellem 'os' og 'dem' er øget.

Politikerne står i stigende grad og skriger til hinanden fra hver deres lejr i et politisk system, der kun virker, når der er villighed til samarbejde. Manglen på samarbejde har øget mistilliden til politikerne og det politiske system, og det har gjort det let for Trump at få opbakning til kravet om at 'dræne sumpen'. 

Hvis Biden skal hindre en ny Trump i at vinde præsidentvalget om fire år, skal han gøre noget ved den politiske splittelse og voksende mistillid. Han siger da også, at han vil hele Amerika. Det er dog lettere sagt end gjort, og det kræver mere end forsonende taler og udstrakte hænder til republikanerne.

For at hele USA skal Biden skabe synlig fremgang for store dele af befolkningen og genskabe forbindelsen mellem den politiske elite og den brede befolkning.