Uddannelsesforsker: Er karakterer fremmende for motivationen?

Af Karen Egedal Andreasen
Ph.d. i uddannelsesforskning, lektor, Aalborg Universitet

Det hævdes til tider, at karakterer i skole og uddannelse fremmer elevers motivation og ad den vej også styrker deres faglige læreprocesser.

Virkeligheden er dog mere nuanceret end dette, og det viser også forskningen inden for området.

Hører man til gruppen af fagligt stærke elever, der almindeligvis klarer sig godt, kan karakterer for nogle opleves positivt.

De bekræfter jo, at man er dygtig, at man kan leve op til skolens krav, og måske giver karaktererne endda også en følelse af sikkerhed, hvad angår det at kunne opnå adgang til den uddannelse, man netop går og drømmer om.

Tvivl på egne evner
Men hører man til de elever, der af forskellige årsager har faglige udfordringer, kan det at blive bedømt med karakterer opleves ganske anderledes.

Det hævdes til tider, at karakterer i skole og uddannelse fremmer elevers motivation, og ad den vej også styrker deres faglige læreprocesser. Virkeligheden er dog mere nuanceret end dette.

Karen Egedal Andreasen
Ph.d. i uddannelsesforskning, lektor, Aalborg Universitet

Det kan netop blive bekræftelsen af, at skolen vist ikke lige er det sted, man føler, at man hører til, og endda skabe tvivl om, hvorvidt man kan klare – eller har lyst til – en uddannelse efter skolen.

N.F.S. Grundtvig (1783-1872) beskæftigede sig jo i sin tid med meget andet en tro og religion og var stærkt optaget af skolespørgsmål, af pædagogik og opdragelse og undervisning.

Han var også kritiker af den tids pædagogik og ikke mindst eksamenssystemet, som det så ud dengang.

Han havde skarpe meninger om emner som disse og fremstår jo stadig som en af de særligt markante og betydningsfulde skikkelser inden for dansk skoletænkning.

Grundtvig er stadig aktuel
Grundtvigs tanker, hans ideer og refleksioner griber fat i temaer, der også i dag har stor aktualitet og relevans og derfor også jævnligt refereres i forskellige sammenhænge.

Dette gælder for eksempel, når han i citatet som dette, forholder sig til samspillet mellem engagement, deltagelse, eksamen og læreprocesser.

Her adresseres karakterer ikke direkte, men de indgik jo også dengang som en vigtig del af eksamenssystemet.

”Hvad man kun lærer for en Examens og et Levebrøds Skyld, det skynder man sig naturligviis at glemme, naar Examen er overstaaet og Levebrødet opnaaet,[…]; men hvad man kun lærer, fordi man har Lyst dertil, det glemmer man i Grunden aldrig, og det stræber man des ivrigere at forplante, jo tydeligere man af Erfaring overbevises om, at det fører til en sand og munter Livs-Anskuelse, giør os dygtigere til vor Gierning og mere tilfreds med vor Stilling end vi ellers vilde været.” (Fra: N.F.S. Grundtvig: 'Bøn og Begreb')

Som Grundtvig her forholder sig til, spiller eksamen – og karakterer – en rolle for, hvordan vi orienterer os i forhold til de aktiviteter, vi stilles overfor i skole og under uddannelse.