Ombudsmand om korruptionsskandale: EU-Parlamentets formand skal være modig nu

BRUXELLES: Netop som Roberta Metsola besøger den danske regering og Folketinget, lyder der en rungende opfordring til Europa-Parlamentets formand om at rydde grundigt op efter korruptionsskandalen Qatargate.

"Jeg kan ikke understrege det nok: Moralsk autoritet er afgørende for al troværdig, demokratisk ledelse. Denne sag har potentiale til at skade EU’s rygte alvorligt," siger Den Europæiske Ombudsmand, Emily O’Reilly.

Metsola er under pres for ikke at handle så hurtigt, som hun gerne ville. Men hun skal være modig nu og insistere hårdt på strammere regler.

Emily O'Reilly
EU-ombudsmand

I sin rolle som unionens demokratiske og etiske vagthund har O’Reilly skrevet flere breve til parlamentsformand Metsola, hvor ombudsmanden udbeder sig detaljerede planer for, hvordan reglerne mod korruption skal strammes op.

Roberta Metsola er onsdag og torsdag i København for blandt andet at møde statsminister Mette Frederiksen (S) og deltage i flere offentlige debatmøder.

Metsola har lovet større krav om åbenhed og registrering af, hvem europaparlamentarikerne og deres rådgivere mødes med, efter at flere politikere og lobbyister i december blev arresteret for at have modtaget millioner i politisk bestikkelse fra Qatar og Marokko.

Der er nye regler på vej, men EU-ombudsmanden frygter at se dem blive udvandet under forhandlingerne i parlamentet.

Parlamentets formand er "under pres"

"Nu er det afgørende at følge op. Der er et europaparlamentsvalg på vej om lidt, og jeg tror ikke, at alle EU-parlamentarikerne har lyst til at bruge hele deres valgkamp på at tale om det her," siger Emily O’Reilly.

Selv om Den Europæiske Ombudsmand er glad for sin dialog med parlamentets formand, så efterlyser hun en klarere tidsplan og større ambitioner for de stramninger, der er lagt op til.

"Jeg har ingen grund til at betvivle Roberta Metsolas gode vilje i denne sag. Men hun står i en udfordrende situation, hvor andre kræfter i parlamentet gør modstand mod reformkravene," siger O’Reilly:

"Metsola er under pres for ikke at handle så hurtigt, som hun gerne ville. Men hun skal være modig nu og insistere hårdt på strammere regler, der kan matche hendes egen retorik. I december kaldte hun denne skandale for ’et angreb på selve vores demokrati’, og så må man reagere stærkt."

Qatargate er et lærestykke i korruption

Ombudsmanden opfordrer blandt andet til at give meget større uafhængighed og beføjelser til et udvalg, der bør kunne efterforske brud på Europa-Parlamentets etiske adfærdskodeks.

Hun ønsker også en meget længere ’afkølingsperiode’ for tidligere europaparlamentsmedlemmer, inden de må tage lobbyjob i den private industri med direkte sammenhæng til deres politiske arbejde.